Мири подбежала к рыцарю и прикоснулась к нему. Даже лёгкие раны сейчас крайне нежелательны. Но мужчина не стал ждать окончания исцеления – тут же бросился к Гвиневре.

– Принцесса, вы целы? – спросил он.

Бледная девушка нервно кивнула.

– Эта т-тварь так на меня п-посмотрела… – сбивчиво заговорила Её Высочество. – Т-такое чувство, что она пришла з-за мной… Ох… Она же могла разорвать меня, так почему остановилась?

– Потому этот монстр испугался ваших храбрых защитников! – пафосно выпалил Валерий.

– Меня больше волнует, почему мы его несколько раз рубанули, а ему хоть бы хны! – сказал я, повернувшись к Полуночи.

– У ликантропов такая регенерация, будто у каждого на загривке сидит Мирильда и ежесекундно подлечивает, – пояснила вампирша.

«В войну магов они были идеальным живым оружием. Быстрые, могучие и почти неубиваемые, – добавила Рита, как главный знаток. – Лучшие из проклятых. Пауколюди и рядом не стояли».

– Но ведь этому хана, правда? – уточнила Биби. – Эльфийка же жахнула в него две своих смертоносных стрелы!

– Я не всегда использую яд, – прокомментировала Шиель. – Боюсь, что придётся, раз тут водятся такие «противники»… Но нужных ингредиентов всё равно нет под рукой.

– Так, давайте все вернёмся к костру и выставим дозор, – скомандовал Эдриан. – Мы не знаем, сколько этих тварей вокруг. Нужно организовать защиту и лошадей тоже обезопасить.

Дельное предложение. Мы поспешили вернуться к огню и «взять периметр под контроль». Шиель забралась на повозку и принялась высматривать опасности в ночи. А я, Кьяра, Эдриан и Валерик встали дозором с четырёх сторон, готовые в любой момент отразить атаку. Но зверь благоразумно решил не возвращаться. Может, ему всё-таки потребовалось какое-то время, чтобы восстановиться после полученных повреждений.

«Я уже сталкивалась с оборотнями и знаю кое-что о них. Этот был довольно разумный, действовал дерзко, но с умом», – шепчет мне Рита.

– Что это значит? – спрашиваю.

«На вас напал не какой-то бродячий голодный вервольф. Он явно не за мясом приходил… И вполне может вернуться днём, но уже в людском облике, потому что ему что-то нужно. Или кто-то».

– Принцесса?

«Скорее всего. Она единственная, кого он не пытался ранить, наоборот – разглядывал её зачем-то. Может, он понял, что это важная особа, и за неё можно срубить хороший выкуп… Или изначально выслеживал именно её».

– Но ведь в этих краях никто не знает, что Гвин здесь… Мы же случайно тут оказались и не афишируем, что с нами едет принцесса.

«Оборотень мог узнать её по запаху. А может даже, они лично знакомы. Вариантов много, учитывая, что нам неизвестно, как он выглядит в человеческой форме. В любом случае, Гвиневре грозит опасность. Тебе лучше поскорее доставить её в Ордамаск и отправить обратно домой через портал. Ты же видел, что наши с тобой атаки этой зверюге до одного места. В следующий раз мы можем не успеть защитить твою красотку».

***

Принцесса так испугалась, что долго не могла заснуть. Вырубилась только под утро. Из-за этого было крайне неловко будить её на рассвете. Но все согласились, что на такой опасной дороге лучше не задерживаться, – надо поскорее добраться до города и там уже отдыхать.

Наш фургончик тронулся, но большая часть его пассажиров дремлет в телеге после беспокойной ночи. Я же попросил Риту о бодрящих чарах и пристально наблюдаю за местностью, пока Панкрат управляет лошадьми.

– И часто у вас такие монстры на дорогах встречаются? – спрашиваю мужичка.

– Нет, господин… Всякое, конечно, бывает. Может и гигантская сколопендра из земли вынырнуть, и стая гарпий налететь, но ликантропа я видел впервые, – признался тот. – Это ж больше не чудище, а проклятый человек. Возможно, он ищет себе здесь пропитание, а может, выполняет чьё-то задание, преследует кого-то…