Перед входом в комнату я громко прокашлялась и три раза стукнула по двери: кто не успеет натянуть штаны — сам виноват. Ухажеры соседок уже успели познакомиться со мной поближе и больше не пытались качать права или требовать еще прогуляться. Но в этот раз внутри обнаружилась только Жанин, старательно вырисовывающая губы перед зеркалом. Остальное она уже привела в порядок, в том числе — прическу точно как у Гаррисона, правда, чуть пышнее у корней. А еще — натянуть специальное белье, придающее объемы во всех нужных местах. Много, много сюрпризов ждет парня, который решит раздеть нашу иноземную красотку.

— Снова была в комнате наказаний? — без предисловий спросила она. — Не надоело?

— Мне там лучше думается. Сможешь помочь с макияжем?

Я устало бросила рюкзак на свою кровать и чуть не застонала, глядя на портреты Гаррисона, Макграта и весло. Какой же сегодня тяжелый день, а еще это свидание и мысли, не выпустила ли я ненароком древнее зло…

— Чего хочешь от парня? — деловито поинтересовалась Жанин и сразу же вытащила свой набор кистей.

— Ничего.

— Иди так, можешь и гнездо на голове не разбирать.

Я вздохнула и повалилась поверх покрывала с горящим мечом — символом нашего факультета. Как же все сложно! Но я в самом деле ничего не хочу от Уилла. Что там, до сих пор не знаю, почему он меня пригласил.

— Хорошо. Пусть он онемеет от восторга и поймет, что ему ничего не светит.

— А ему не светит?

— Нет. Наверное. Ты можешь просто помочь или нет?

Как будто Гаррисон только-только разглядевший, что я девушка, мечтает о романтическом продолжении нашего свидания. Да он наверняка задумал какой-нибудь розыгрыш! Так что и гнездо бы сошло, но раз уж меня в кои-то веки пригласили куда-то в Любоведень, хочется выглядеть подобающе.

— Никогда никуда не ходи с мужчиной, если не знаешь, чего от него хочешь. Или чего не хочешь, — с тоном умудренной годами наставницы произнесла Жанин, затем отправила меня в ванную, заставила вымыть волосы, только потом усадила на стул и приказала закрыть глаза и молчать.

Когда напряженно работала, Жанин всегда напевала себе под нос песенку на языке перводетей, что-то про высокие ели, зеленые травы, поющие под луной ручейки и прочую дребедень. Иногда она заставляла меня открыть или закрыть рот, больно дергала за волосы и ругала нерадивую соседку, которой нет дела до собственной внешности, в общем, вела себя точно какой-нибудь мастер красоты.

Я не знаю, как Жанин попала на факультет боевой магии, ей здесь не место. Как и всем остальным в нашей комнате: Ани поступила сюда, потому что это традиция в их семье, Белла приняла учебу за отличную возможность найти себе мужа, а мне кровь из носу нужно было получить покровительство гильдии магов. Так и оказалась на кафедре чернокнижников, которая тоже часть факультета боевой магии.

— Вот и все, — произнесла Жанин минут через двадцать, когда у меня было впритык времени на выбор платья. — Я постаралась подчеркнуть твои природные данные и немного скрыть врожденную дикость.

В зеркало смотреться было некогда, тем более лучше, чем это сделала Жанин, все равно не накрашусь, поэтому я сразу же понеслась к шкафу, где и висело мое платье для особых случаев. Купленное по совету той же Жанин, сама бы я никогда не решилась на такие траты. Оно было голубым, под цвет моих глаз, достаточно скромным, почти повседневным, но красивая мягкая ткань выгодно подчеркивала фигуру, особенно ноги.

— Неплохо, — одобрила соседка. — Но я бы подстраховалась табличкой с нужной реакцией.

— «Онемей» или «Тебе ничего не светит»? — уточнила я и попыталась все же заглянуть в зеркало, которое мстительно загородила спиной Жанин.