– Нет.

– Молодец, – подытожил я.

– Да откуда ж знать, что так получится! – начал оправдываться Андрей.

В любом деле начинающий всегда уверен, что выйдет сухим из воды. Именно начинающий, а не новичок. Человек без опыта тысячу раз подумает и перестрахуется, лезть ли ему одному в непонятный резервуар или же посмотреть со стороны. У тех, кто имеет хоть какой-то опыт, снижается чувство опасности. Неспроста самым опасным считается водитель, чей стаж вождения год-два. Именно в это время создаётся иллюзия, что умеешь хорошо водить, и именно в это время происходит первое ДТП.

– Знал бы, где упадёшь, соломки постелил. Кстати, ты не читал, что на стенах внизу написано?

Андрей попытался вспомнить, видел ли он какие-то надписи, но лишь развёл руками.

– Да ничего там нет, – отмахнулся я, – по крайней мере, для невооруженного взгляда. Надписи ультрафиолетовые!

– Ничего себе! – удивился Андрей, – А откуда ты про них знаешь?

– Я их писал.

– Не знаю, что на это сказать, наверное, это круто! – он протянул значок, – Вот, возьми. В знак благодарности. Редкая вещь, между прочим!

– Спасибо конечно, но лучше тому дедуле канат верни, – я указал на дачный участок, хозяин которого любезно предоставил столь ценную для спасения вещь.

Распрощавшись с Андреем, я пошёл дальше, попутно рассматривая подаренный значок. Надпись гласила «Мастеру коноплеводства Орловской области». Сейчас, кроме наркоманских шуток, на ум ничего не приходит, а ведь до Великой Отечественной войны в стране выращивалось 4/5 всего мирового урожая конопли, и наша область была одной из лидеров в этом сегменте рынка! Как быстро меняется мировоззрение. Надеюсь, когда будут читать эту книгу, отношение к конопле снова не перевернётся с ног на голову.

Очередные трудовые будни подходили к концу. Это был один из тысячи дней, от которых не останется ни воспоминания, ни намёка на то, что он когда-либо существовал. Рутина. Даже яркое солнце устало вглядываться в окна, спряталось среди ангаров и цехов.

Офис компании, в которой я работаю, расположился на окраине города, в сердце огромной промзоны, куда невозможно добраться на общественном транспорте. В советские годы здесь гремели два крупных завода, один из которых обеспечивал страну тяжёлой строительной техникой, другой же осуществлял колоссальную поддержку производства, занимаясь ремонтом оборудования и станков. Успешный симбиоз, который прожил ровно столько, сколько существовал Советский Союз. После распада заводы дали жизнь сотням различных фирм, контор и частников, арендующих гаражи, подвалы и офисные помещения для деятельности ныне именуемой «коммерческая».

Время тянулось, как жевательная резинка. Поглядывая на часы, я в очередной раз удивился, что полчаса назад был полдень, а спустя час только пятнадцать минут первого. Пятница, хоть и считается «почти выходным», на практике выливается либо в самый загруженный день, потому как всё откладывается на потом, либо все трудности решаются в течение недели, а послеобеденное время приходится просто «прождать». На этой неделе выпал именно второй вариант развития событий.

По комнатам фирмы, в которой я работал, прогремел, словно гром среди ясного неба, возмущённый крик создателя и бессменного руководителя – Валентина Борисовича.

– Через сколько он приедет? Рабочий день не бесконечный!

От громкого и уверенного голоса, содрогнулись стены, а сотрудники втянули головы, словно улитки.

– Последний раз выходил на связь двадцать минут назад, – ответил я, однако в голосе появились стыдливые ноты, словно в этом была моя вина, – сказал, что менял колесо и опоздает…