В «Центре мира» нашлось место и для меня. Везением можно считать то, что в маленькой четырехместной комнате, в той же, где поселилась Рэйчил, нам обеим достались нижние кровати. Вещи соседей занимали верхние койки, их обладатели, двое американских парней, появились через пару минут, познакомились с нами, взяли какие-то книжки-кепки и ушли во внутренний двор.

Мы решили не тратить светлое время суток попусту, тем более, что у Рейчил было совсем его немного в Кито, и пошли гулять по городу, получив от ресепшиониста хостела инструкцию, как добраться до старого центра, карту с обозначенным на ней хостелем и рекомендацией вернуться до наступления темноты, потому что «peligroso», т.е. опасно и фразой «quidado!» относившейся к моей камере, которую я незамедлительно убрала в рюкзак.

Хостел находился в современном районе с небоскребами и бизнес центрами. Здесь было интересно наблюдать за эквадорками в пестрых пончо и причудливых шляпах, несущими грузы или детей в платках за спиной, соседствующих с офисными сотрудниками в деловых костюмах.

Отовсюду были видны горы, окаймлявшие город. Мы дошли до площади с кафе, нашли местечко среди готовившихся к вечернему матчу Кубка Америки футбольных фанатов и вкусно пообедали, выпив пиво за приезд. Рейчил восторгалась, что ей его продали, сравнивая со строгими нравами Канады. А меня несказанно порадовали цены и разнообразие блюд после Кубы.

Потом мы поймали такси и доехали до старого центра. Погуляли, зашли в церковь Санто Доминго, примерили пончо в магазинчике, забрели в пожарное депо, сфотографировались в форме и получили приглашение покататься по пожарам, которое любезно отклонили. Свернули на совсем уж туристические пешеходные хорошо отреставрированные улицы с сувенирными лавками, музеями и ресторанчиками.

Начинало темнеть, Рейчил заметила, что за нами ходит какой-то господин в шляпе подозрительного вида, и начала бояться. Видимо, дядя ей провел инструктаж по техники безопасности в Эквадоре. Мы поймали такси, вернулись в хостел затемно, постояв перед камерой, опознававшей нас. В гостиной по большому телевизору шел футбольный матч, яблоку негде было упасть.

Тогда мы утеплились и познакомились с нашими соседями, собравшимися в открытом внутреннем дворе готовить и есть ужин, играть на бильярде и гитарах, барабанах, чаранге, повторять уроки испанского. Здесь собрались студенты от 16 до 60 лет из Канады, США, Австралии, Европы, Латинской Америки.

В Кито зимой, несмотря на то, что город находится на экваторе, днем было градусов 20 – 25, а ночью 8—15. Я жутко мерзла по ночам и спала в пуховике, а чтобы принять душ с горячей водой, нужно было проснуться раньше всех. Надо мной все подшучивали.

– Ты же русская, привыкла к холодам.

– Да, зимой на улице у нас холодно, зато дома – центральное отопление и горячая вода без ограничений.

Я подключила компьютер, чтобы выгрузить фотографии, но он не работал. Попросила переходник на ресепшн, тот же результат. Зарядка для камерной батарейки подозрительно пахла жареным при включении. Мне посоветовали купить другой переходник и рассказали, где находится ближайшее интернет кафе, в хостеле вай-фая на тот момент не было.

Уснула я быстро, несмотря на то, что окна комнаты выходили в патио, где еще тусовались соседи, – устала за день.

Проснулась рано, но вода в душе была только теплая, настало время закаляться. Вместе с Рейчил мы позавтракали тостами с джемом, хлопьями с молоком и кофе, поболтали с ребятами, которых видели вчера.

Рейчил отправилась в путь в горную деревушку, преподавать английский эквадорским школьникам, а я пошла сначала в интернет кафе проверить почту, а потом гулять. И занесло меня в школу испанского языка, где я договорилась об интенсиве в течении 2х дней по 3 часа и тут же приступила к занятиям с Магус, моей второй учительницей испанского языка (первой считаю Мириам).