Папа Иннокентий III признавал, что число христианских ростовщиков столь велико, что их отлучение от церкви могло бы привести к закрытию церквей. Благодаря таким действиям евреи превращались в преступников в глазах фанатичных, религиозно настроенных людей, которым можно было приписать любые, самые чудовищные преступления. Противоречия внутри самого христианского мира – начало общественных движений в городах, дискуссии между цехами ремесленников и беднотой, нестабильность самих империй – отступали как бы на задний план по сравнению с ситуацией вокруг евреев.

К концу XIII столетия, когда евреи пытались покинуть Германию, последовал запрет короля Рудольфа I. В это время было совершено множество кровавых преступлений против евреев, погибли целые общины в Нюрнберге, Вюрцбурге и других городах. Причины этих погромов были связаны как с жаждой наживы, так и со стремлением уничтожить долговые обязательства.

В конце XIII столетия было немало повторных обвинений в ритуальных убийствах, умышленном отравлении колодцев и водоемов, которые становились поводом для насилия против евреев. Преследования локального типа поднялись до государственного уровня. Особенно это сказалось в годы распространения по Европе эпидемии чумы в середине XIV столетия. Погромы и гибель евреев приводили к присвоению еврейских капиталов христианскими королями, императорами и их высокопоставленным окружением. Христиане освобождались от какой-либо ответственности в случае смерти евреев. Статус евреев все более понижался, резко ослабло их торговое влияние в экономике.

Такая ситуация сохраняется до середины XIV в., а затем из-за эпидемии чумы евреи изгоняются из Центральной Европы, в первую очередь из Германии. Повсеместно позиции евреев заняли христиане, и необходимость в евреях отпала. Отсюда – начало исхода евреев в Польшу…[1]

В истории германского еврейства в Средние века Первый крестовый поход (1096–1099) был тем рубежом, которым завершился двухвековой период мирных отношений христиан к евреям и с которого началась длительная эпоха враждебности к ним, наполненная жестокими преследованиями, убийствами, изгнаниями.

Это началось в ноябре 1095 г. на католическом соборе в Клермоне (Франция), когда Папа Урбан II призвал к крестовому походу за освобождение Гроба Господня (гроб Иисуса Христа) в Иерусалиме, находившегося тогда под властью неверных, т. е. мусульман. При этом было принято решение даровать прощение грехов всем христианам – участникам похода. Клич «Такова воля Божья!», прозвучавший на соборе, был подхвачен всеми теми, кого воодушевил призыв Папы.

Крестоносное войско (на одежды участников похода нашивались красные кресты – символ распятия) первоначально включало в себя феодалов и рыцарей. Вскоре к нему присоединились многочисленные простолюдины – крестьяне, жители городов, а также бродяги и даже преступники, уверенные в том, что их ждет отпущение грехов и вечное блаженство. Кроме того, всех участников влекла в поход не только религиозная вера, но и надежды приобщиться к сказочным богатствам Востока.

Вскоре среди крестоносцев зазвучали голоса некоторых христианских проповедников, которые внушали крестоносцам: «Мы выступаем в далекий поход, чтобы освободить Гроб Господень от неверных, в то время как среди нас живут евреи, повинные в смерти Господа нашего Иисуса Христа. Так пусть они либо примут нашу веру, либо погибнут». Двигаясь по территории Франции на восток, крестоносцы, по словам одного христианского хрониста, «много раз устраивали массовые избиения евреев, во время которых уничтожили евреев почти всей Галлии (древнее название Франции. –