Вера готовилась к ритуалу, который должен закрыть дар Ляле на 10 лет. Это должно потребовать от ведьмы большого расхода сил. Для начала она поставила Ляле зеркальный щит. Ведь родители мальчиков могли обратиться к какой-нибудь ведьме и та могла бы отправить ту порчу обратно. Вряд-ли Ляля сможет выжить после обратки. По крайней мере, вред для неё будет серьёзным.

Подрастёт, сама снять сможет. Без последствий.

Обряд очень тяжело дался Вере, она постарела на 10 лет, на то время, пока будет закрыт дар. Даже Ляля, хоть и была маленькой, поняла, что с бабушкой что-то не так. Но она также почувствовала, как у неё внутри появилась пустота.

Когда сын с невесткой приехали за дочкой, они испугались тому, как выглядела бабушка Вера.

– Мама, что случилось, что с тобой?

– То, что и должно случиться. Зато 10 лет внучка не сможет этим заниматься, пока не повзрослеет. Прости, на больший срок не смогла.

Женщина разговаривала, задыхаясь. .

– Вера Григорьевна, может к врачу? – заволновалась Лена.

– Врач мне не поможет, Леночка. Дети, пообещайте мне, что не продадите мой дом. Я его строила с такой любовью. Пусть Лялечке приданное будет. Он крепкий, обустроенный. Да и вы отдыхать будете летом. Я домовому накажу, пусть приглядывает за домом.

– Мама, о чем ты? Ты ещё сама тут много лет проживешь. Мама, не вздумай даже говорить такое.

– Сколько проживу, столько проживу. Так обещаете?

– Обещаем, обещаем. Но может, покажешься врачу?

– Сколько проживу, столько и проживу.

Но бабушка Вера не дожила до следующего лета. Умерла в первую неделю пасхи.

А пока Ляля успешно пошла в первый класс. Её посадили на третьей парте с одним мальчиком, таким же любознательным и общительным, как Ляля, поэтому через месяц их учительница рассадила за излишнюю болтовню. Но они дружили до выпускного класса. Ляля успешно пережила, и первую школьную любовь, и предательство подруги и несправедливость учительницы. Это дало ей тот жизненный опыт, с которым она вступила во взрослую жизнь.

С братьями она за 10 лет не общалась, как и дядей, тётей и бабушкой. Она постаралась их вычеркнуть из своей жизни. Однажды её нашёл Мишка в соцсетях, написав вместо приветствия:

– Рыжая бесстыжая, ты как там?

Она заблокировала его сразу.

Ляля подала документы в тот ВУЗ, в который она и мечтала. Но там был конкурс и не маленький. Мама посоветовала поступать туда, где конкурс меньше, но дочь только замотала упрямо головой. Она имела неплохие знания, но с учительницей не повезло. Хорошо, папа зарабатывал достаточно, чтобы нанять репетиторов.

За несколько дней до начала экзаменов она попросила отца отвезти её в село в бабушкин дом, к бабушке на могилу. Она мысленно просила бабушку помочь ей поступить в университет. Ходила по знакомым местам, вспоминала, как бабушка её учила, как рассказывала о свойствах трав. Как жаль, что Ляля почти ничего не запомнила. Она вспомнила, что бабушка где-то оставила для неё записи.

– Поступлю, приеду искать тетрадку.

Когда она искала себя в списках, она обратила внимание на высокого темноволосого парня. Он уже нашёл себя в списках, удовлетворённо хмыкнул и отошёл. Затем повернулся и оглядел толпу абитуриентов. Ляля также нашла себя в списке, радостно пискнула. Парень улыбнулся и сказал:

– Поздравляю.

Что-то было очень знакомое в его облике. И он также смотрел на неё, вспоминая.

– Богиня весны, если я не ошибаюсь?

– Ну да, это я. Но Ляля не могла его вспомнить. Они отошли немного в сторону.

– Я тебя на всю жизнь запомнил. Ты бабочки помнишь?

– Ой, это ты? Но ты же не мог ходить.

– Поэтому и запомнил тебя на всю жизнь. Ты же вылечила мою ногу!