Воспитание помогает и в том случае, если в доме появляется еще одна кошка. Поскольку эти животные ведут индивидуальный образ жизни, их способности поладить с себе подобными обычно весьма ограниченны. Те, кто живет на свободе группами, скорее всего, выросли вместе, а не присоединились друг к другу во взрослом возрасте. Разумеется, не существует двух совершенно одинаковых кошек, в том числе и по тому, как их воспринимают собственные сородичи. И в противоположность предвзятому мнению хозяев, познакомить новую кошку с уже живущей не проще, а скорее сложнее, чем двух собак с третьей. Неожиданно для себя хозяева обнаруживают, что неумышленно испортили жизнь обеим: кошки боятся друг друга и постоянно испытывают стресс. И в этом плане дрессировка могла бы сыграть важную роль, чтобы знакомство прошло гладко.

Если кошка получает все необходимое: еду, питье, чистый туалет и надежное место для сна – ее самочувствие определяет, насколько безопасно она себя ощущает. Кошка, в отличие от собаки не против, чтобы ее оставляли дома одну, но ценит налаженный быт и постоянное социальное окружение.

Вопрос, который не дает покоя многим владельцам кошек, – разрешать ли им выходить на улицу. В содержании кошки в доме есть три положительных момента. Кошка не может охотиться на дикую живность, она не попадет под машину или в руки кошконенавистников, не подерется с соседскими кошками. Однако полностью домашняя кошка – относительно новое понятие. Любая кошка – и та, которая гуляет на свободе, и та, которую не выпускают на улицу, – произошла от животных, для которых охота служила средством поддержания жизни, к тому же они любыми способами защищали свою территорию. С эволюционной точки зрения слишком рано ждать, чтобы кошки лишились стремления гулять и исследовать окружающее пространство. Поэтому велик риск, что лишенная свободы кошка заскучает и будет тосковать. Те, кто считает, что выход животного за дверь таит в себе слишком много опасностей, должны принять продуманные меры, чтобы предотвратить негативные последствия своего решения, и в этом отношении дрессировка способна сыграть главную роль. Хозяин должен организовать жизнь животного так, чтобы стимулировать его наилучшим образом: например, позволять бегать во дворе, несколько раз в день играть с питомцем и приобретать для него похожие на добычу игрушки, способные удовлетворить охотничий инстинкт хищника.

У кошек, которым позволено выходить на улицу, больше возможностей, но хотя свобода – фактор стимулирующий, могут возникнуть неприятные обстоятельства – соседский кот может оказаться настолько нахальным, что вторгнется в дом и будет портить нервы «законному хозяину». Хотя свидетельств откровенных драк может быть немного, кот будет проявлять признаки стресса: постоянно прятаться, писать и испражняться на пол, а не в кошачий туалет, и даже снимать внутреннее напряжение, нападая на хозяина[17].

Некоторые ситуации, в которых оказываются домашние кошки, представляют проблему только для них, другие – еще и для хозяина. Дрессировка может послужить на пользу обеим сторонам. Как мы показали, ее основная цель – усилить у кошки ощущения собственного благополучия. От этого выигрывает и хозяин, ведь довольным жизнью животным легче управлять.

Кошка делает только то, что ей хочется. Наша задача состоит в том, чтобы убедить животное: ему хочется того, что в его главных интересах, даже если инстинкты говорят об обратном.

В дрессировке кошек нет ничего таинственного, но этот процесс обретает смысл лишь в том случае, если понимать, каким образом обучаются животные. Кошки имеют репутацию загадочных существ, но на самом деле они легко приспосабливаются и обучаются тем же способом, как и другие млекопитающие. Они такие же сообразительные, как собаки, но у них своя мотивация и приоритеты, которые не настолько широко оценены, как собачьи, поэтому кошек считают не поддающимися дрессировке животными. Это убеждение далеко от истины: хозяева кошек могут легко приобрести навыки и знания, необходимые для изменения поведения питомцев, не только для своей, но и для их пользы. Кошек можно убедить, что повседневные ситуации, которые им инстинктивно не нравятся, например, давать расчесывать шерсть или позволять помещать себя в переноску – приятные занятия, а не нечто такое, чего следует опасаться. Более того, осознание того, как учатся кошки, – это ключ к пониманию их повседневного поведения. Потому что эти животные отзывчивее, чем считают некоторые люди, объявляя их упрямыми и независимыми.