Я слышу выдох облегчения. Что за странная реакция? Найдут другую миловидную девушку, которая будет капаться в бумагах и он будет уже ее мучить своими заданиями. На секунду появилась мысль, что он не хочет, чтобы я уходила и поэтому так сильно напрягся. Эта мысль быстро улетучилась.

Его лицо обрело более доброжелательно выражение лица. Даже появилась легкая улыбка.

– Так бы сразу и говорили. Я же не кусаюсь. Можете отправить мне свои работы. Не обещаю, что мы что-то опубликуем, но я могу дать вам свои личные рекомендации.

Моя челюсть упала. В прямом смысле! Я подняла ее рукой и, все что я смогла вымолвить в этот момент, было:

– Серьезно?

– Абсолютно. Вот моя визитка. Здесь номер телефона и почта. Отправьте мне свои работы, как будете готовы.

– Спасибо… – мой мозг отказывался верить в это. – Спасибо! – Сердце совершило тройной кульбит, и я и не заметила, как оказалась на шее у шефа.

Он принял объятия благодарности и даже сделал взаимный жест руками мне на талию. По телу сразу расползлось волнующее ощущение. Ноги стали тяжелее, а внизу живота сладко заныло. Захотелось продлить этот момент, но я понимаю, что это может выглядеть очень двусмысленно. Попыталась отстраниться. Мертвая хватка рук на моей пояснице не позволила мне сделать это.

Молчание затягивается. Я не могу заставить себя сделать хоть какое-то движение. Решаюсь принять выжидательную позицию. Шеф стоит. Я чувствую, как учащается его дыхание, потому что его и моя грудь сейчас находятся в очень тесном контакте. Слава богу на мне сегодня плотный бюстгалтер. Соски придательски напряглись и трутся о мягкую ткань.

– Не за что, Катерина. – проговорил Максим хриплым голосом. Мне кажется именно такой он у него с утра. Интересно, я когда-нибудь узнаю это? – Я зайду немного позже. – Прозвучало уже более собранным тоном.

Шеф отстранился, развернулся и стремительным шагом вышел из приемной. Он что, убежал от меня? Ведь он никогда не приходил просто для того, чтобы пообщаться с рядовыми сотрудниками.

С мечтательной улыбкой отправляюсь в архив, но мысли витают в обдумывании материала, который я могла бы отправить на рецензию.

ГЛАВА 8

До конца дня Максим Витальевич так и не появился. В прочем, как и следующие несколько дней. Все это время я проводила в архиве, чтобы избежать неловких ситуаций. Вдруг он подумает, что я пользуюсь его добротой. Лимит щедрости – ограниченный ресурс. Я буду стараться использовать его только по необходимости.

Составила письмо, которое буду отправлять шефу на оценку. Дико боюсь. Мои работы – это мелочь, в сравнении с тем, чем он работает каждый день. Мировая литература, лучшие современные авторы, перевод зарубежных произведений – вот с чем должна разбираться птица его полета. Мои милые романтические рассказы – это иголка в стоге сена, которую легко не заметить. Однако, он уже предложил мне свою помощь. Я его об этом не просила. Уверена, что он помнит о своем обещании и не пропустит мое письмо.

Долго сижу напротив ноутбука и не решаюсь нажать кнопку «отправить». Я должна быть уверена в себе! Вряд ли он будет говорить необоснованную критику. Только конструктив и факты, так что бояться нечего. В будущем я смогу использовать его рекомендации. Это огромный плюс.

Нажала. Жду. Не знаю, чего. Не прочтет же он мои работы за 5 минут. Пальцы рук нервно постукивают по столу, на лбу проступает пот. В таком состоянии мне придется жить несколько дней, может быть недель, пока я не получу свой ответ.

Ближе к выходным позвонила Ева:

– Добрый вечер, старушка! Не буду томить и сразу сообщу, что у меня две хорошие новости.