— Кто же еще! Разумеется, я!

— Что-то случилось? Ты как-то долго копошишься…

— У меня есть оборотень, которого нужно привести в нормальное состояние, — коротко, но емко поведала я. — Справишься?

— Ну не знаю, — тревожный шепот Венчика выдавал сомнение его хозяина. Лицо братца тонуло в тени, близко к воротам он не подходил, предпочитая вести беседу из кустов неподалеку.

— Придется узнать.

— Лиська, я не смогу колдовать через забор! Как ты это себе представляешь?!

— Мне ни к чему представлять, я не маг. А вот ты и подумай, как это провернуть, у тебя на все минута! — отрезала я и нырнула обратно в сторону будки.

Оборотень лежал точно там же, где я его оставила. Очнуться за такой короткий промежуток времени он не мог физически, но мне все равно чудилось, что он шевелится. Наверное, это все нервы… надо же, мы даже до дома не добрались, а уже такие трудности!

Тяжко вздохнув, я подхватила гигантскую тушу. Позвоночник (мой, между прочим) предательски хрустнул и я едва не застонала от жалости к себе. Хорошо, что идти недалеко. Вернувшись к воротам, я скинула оборотня, в этот раз не особо заботясь о его мягком приземлении.

— У тебя мало времени, — шепнула я в темноту и осела на землю рядом с телом.

— Ты что, убила его?

— Почти.

— Значит, он все-таки жив? Это плохо, — не обрадовался Венчик и пояснил: — Мертвецом быстро вернулся бы в человеческое обличье, он как раз не успел стать зверем до конца. А так…

— Как будто я этого не знаю! Но он жив и тебе придется потрудиться, Ваня.

— Может, все же лучше тебе?

— Предлагаешь мне убить его? — возмутилась я.

— Это самый простой вариант.

— Спятил? И где ты вообще этого нахватался?!

— Мама говорит, что из всех возможных вариантов в экстренной ситуации всегда следует выбирать самый простой. Убить оборотня – как раз простой вариант и есть. Мама ерунды не скажет.

— Ну да, глупый вопрос, где, — буркнула я. — Но сейчас мамы рядом нет, есть только я и живой оборотень. Даю тебе еще минуту: или ты сотворишь из него человека, или мы возвращаемся домой и говорим маме, что ты облажался.

— Почему я?

— Потому что! — отрезала я и со злости пнула лежащего бездыханного оборотня. Тот подозрительно застонал, и я мысленно поторопила Венчика, впервые радуясь, что мамуля отправила его со мной. Иначе и в самом деле пришлось бы… даже не знаю, что хуже, бежать или к воровству добавить убийство. Или отрезанную руку.

Веня замолк. Обдумывал варианты.

— Лиська! Я, кажись, придумал, — зашептал он через некоторое время. — Только ты это… того!

— И что я должна понять?

— Держи его, говорю! Он того… очнется то есть.

Час от часу не легче.

— Тащи его поближе к забору, — скомандовал Веня.

Подтянув оборотня максимально близко к братцу, я заметила:

— А ведь всего этого можно было бы избежать, не будь ты таким неповоротливым.

— Или ты – более ловкой! Почему он вообще обернулся?

— Сегодня ты слишком много болтаешь, — посетовала я, наблюдая, как Венчик просунул ручищу через прутья кованых ворот и прижал ее ко лбу нашего бездыханного.

Сама я заняла позицию у его затылка, готовая в любой момент повторить неудавшуюся в первый раз процедуру. Вот же блохастый оборотень… Он, кстати, оказался парнем на редкость крепким, Венчику даже не пришлось особо напрягаться: через некоторое время оборотень распахнул глаза, и мы смогли полюбоваться горящими в темноте очами и выражением бешенства в них. Никакого тебе смятения, сразу гнев. Заметив, как его когти исчезают под исцеляющими чарами Вени, я выждала еще секунду и повторно свернула оборотню шею.

— Получилось? — прошептал Венчик, который в темноте видел не лучше обычного человека.