– Точно! Это про меня!
– Так вас зовут Сабрикой? – он чуть напрягся, когда ее ловкие ручки нырнули ему за пояс брюк, еще не расстегнув их. – А меня…
– Да кто же вас не знает-то!.. – она поняла, что дракон слишком тяжел, чтобы могла хоть часть его приподнять. А значит, брюк с него самостоятельно не снять, а он помогать не спешил. – Гайтерлинг дер Кассиопир, герцог…
– Для вас, дорогая, просто Гай, – осчастливил ее улыбкой и игривым взглядом.
– Замечательно, – ответила ему еще более широкой растяжкой губ. – Брюки снимать будем?
– Так сразу?! Да ты огонь, а не малышка! Но иди-ка ко мне, птенчик. Люблю и сам ласкать любовниц.
– Ладно. Если только недолго…
– Что ты там сказала?..
– Я вся в предвкушении, мой герцог!
– Гай! Зови меня просто Гаем, малыш.
Глава 2 Сиания за сутки до того
– Готовишься к приему делегации с Залкии, Гай? – вошел в кабинет тайного советника императора Кнор дер Виссиопир, князь Виссиопирских Предгорий.
– А как иначе? – протянул ему руку в приветственном жесте герцог, не поднимая глаз от разложенных перед ним на рабочем столе бумаг. – Прошлый их визит помнишь? Вот и я…
– Становишься параноиком, друг мой, – хохотнул министр обороны Сиании. – Все тебе лазутчики, шпионы и диверсанты мерещатся.
– Скажешь, безосновательно подозреваю от них подлянки?
– Нет, ясно же, что в некотором роде обязан предугадать неблагоприятный ход событий…
И тут дверь кабинета снова отворилась, а в кабинет влетел секретарь Винтор.
– Ваша Светлость! – он дышал так, точно долго бежал, а не прошел всего десять метров из приемной от своего стола до солидного и габаритного рабочего стола начальника. – Их корабль приближается.
– Во! Что я говорю?! – хохотнул генерал. – И подчиненные тебе под стать. Или это болезнь такая, и она заразна?
– Отвяжись, Кнор, не до тебя! Так что там с делегацией с Залкии? – он уже весь со вниманием смотрел на своего секретаря. – Докладывай!
– По вашему приказу за их транспортником велось наблюдение. Так вот, у них была остановка. Крошечная. Если бы не наблюдение…
– Ближе к делу! – рявкнул его Светлость, отчего секретарь вздрогнул, а генерал хмыкнул. – Капсула отсоединялась? Опускалась к нашей планете? Что застыл немым истуканом?! Говори все, как есть!
– Э… Только остановку зафиксировали, – вобрал Винтор голову в плечи и развел руки в стороны. – Ничего более.
– Сам-то себя слышишь? – сверкнул на него глазами советник. – Прилетели, постояли, дальше полетели! Это, по твоему разумению, нормально? Не может быть, чтобы за то время ничего не происходило.
– А я-то, что?! – чуть ни взвизгнул обиженный секретарь. – Я четко ваши приказы передал. А потом контролировал их выполнение. И теперь мне прислали отчет…
– Он прав, – пришел ему на выручку генерал. – Мои ребята так и отчитались. Обнаружили только краткосрочную остановку. На заданной высоте абсолютно ничего не происходило.
– А ниже? – набычился на него уже Гай. – Или твои ястребы только вокруг транспортника кружили?
– Разумеется, что… – и оборвал сам себя, начав хмуриться. – Так ты думаешь…
– Дошло, наконец! Да, как ни прискорбно сознавать, а Залкия лучше нас развила магию. У нас только та, что досталась от предков драконов, а у них и стихийники, и некроманты, и…в общем, нам всегда с этими соседями надо быть настороже.
– Сейчас пошлю запрос по своим каналам. Минуту!
– Иди, Винтор, – отослал секретаря советник, пока его друг связывался со своими вояками, и встал из-за стола, чтобы налить им двоим по глотку выдержанного коньяку для успокоения нервов. – И что там?
– Э…
– Боги! Теперь и ты заблеял, как мой секретарь. Прекрати, а?! Говори все, как есть – все снесу. Даже если полное дерьмо получили, разгребать-то надо.