Странно, но Витольд не разозлился, не стал умолять спасти себя. Вздохнул и проговорил:

– Так и есть. Но, в любом случае, если найдёшь дракона, то сможешь спастись, – он странно дёрнулся правой стороной, и на землю высыпалась пригоршня золотых монет. – Возьми. На гостиницы, еду и всё необходимое.

Обалдеть, монетки! Интересно, настоящие? А какой здесь курс обмена?

– Слушай, Вить, а гномы эти, они насколько адекватны? – я снова задрала голову. – Можно с ними договориться?

– У меня лишь надежда, что Адараконде станет жаль потраченного на моё обучения времени и она выкупит меня. Попытаюсь сказать гномам, чтоб они выставили цену ей и буду надеяться.

Витольд замолчал. Никакой паники на лице. Скорее обречённость и смирение. Гляньте на него! Дохлая рыба, плывущая по реке.

Я собрала монеты и пересчитала. Двадцать три. Не знаю, много это или мало. Блин, я в пижамных штанах, в карман засуну, и они свалятся. Надо с Витольда хоть ремень снять, да, может, ещё какие вещи. Вытащили, блин, прямо из кровати. Хорошо, что я не в секси-комплекте спала, было бы неловко.

– Сил у меня много по местным меркам. Наверняка сначала в выжималку, потом в прислужники, где берут неполноценных рабов.

– Выжималку?

– Устройство. Туда помещают пленного мага и выкачивают все силы, а вместе с ними и волю к жизни.

– Хм… слушай. А жрица эта твоя заинтересует их? Она вроде тоже маг, – я потёрла подбородок.

На лице Витольда впервые за наше знакомство отобразилась чистая эмоция, и это был ужас.

– Ч-ч-что?

– Подумай сам. Сейчас натравим гномов на твою жрицу, они её выжмут, а потом отправят куда там дальше. Ты заберёшь гримуар или что там тебе ещё надо, я верну сердце, и к чёрту этих драконов, а? Все в выигрыше!

– Это так не даётся! Темнейшая сила, которой мы служим, не примет меня без её разрешения! А если не будет верховной жрицы, то и удержать эту силу в равновесии будет некому. Нет, – он мотнул головой, – лучше оставь меня уже. Адаракондой рисковать нельзя.

– А если жрицу того? – я чиркнула пальцем по шее. – Ты ж самый достойный кандидат, и всё такое. Думаю, у темнейшей силы нет выбора. Типа либо так, либо никак. Сиди без жреца.

– Её нельзя того. Верховные бессмертны, покуда им помогают темнейшие силы.

– Блин, ну чего у вас так сложно, а? – я сложила руки на груди. – Ты не ответил, насколько адекватны гномы? Им бы зашла идея с жрицей?

– Нет.

– Что «нет»? Не зашла? Не пытайся врать, – на всякий случай добавила я.

– Какая разница, – вышел из себя Витька. – Всё, иди уже, и дай мне принять свою незавидную судьбу достойно, – он зажмурился и начал бормотать вполголоса.

Медитирует, что ли?

Я постояла немного. Гномов не видать.

– Витька, а как тебя спустить-то? – спросила я, не обнаружив ничего подозрительного. Лес и лес.

Он удивлённо выпучил глаза, будто это последнее, что ожидал услышать.

– Зачем интересуешься? Всё равно ведь бросишь.

– С чего ты взял? Я ж не вы. Для меня чужие страдания и невозможность управлять собственной жизнью противоестественны. Само собой, я об этом пожалею, но и бросить тебя болтаться на потеху гномам – неправильно. Только я понятия не имею, что делать и как тебя снимать.

Судя по выражению лица, хоть и перевёрнутого, Витя всё ещё не верил.

– У вас, которых призвали, абсолютный иммунитет к магии, поэтому ты ловушку не чувствуешь. Нужно просто потянуть на себя. Или оттолкнуть. В общем, сдвинуть меня с этого места.

– Типа представить нужно? Или как?

– Нет, просто возьми и потяни меня к себе. Прямо руками. Представь, что я в паутине застрял. Ловушка примерно так работает.

– Блин, Витька, ты же шею свернёшь, – забеспокоилась я. – Тут лететь высоко, а я ни разу не врач. Что с тобой потом делать, с переломанным? В какой стороне твоя анаконда живёт? Хоть туда оттащу. Попробую, во всяком случае.