– Мне его выгнать? – развеселился красавчик. – Хочешь, снесу клетку, и сидеть будет негде?

Смотришь на него и невольно улыбаешься в ответ. Дурацкие инстинкты на его природный магнетизм или ещё какая чушь. Хотя, может, у меня просто сдают нервы.

– Было бы супер, – усмехнулась я. – Женишок он только в своих фантазиях. Я уже настроилась заводить котов, так что мне и без него замечательно живётся.

– Если тебе нужен тот, кто будит посреди ночи, то я это делаю гораздо нежнее и только для того, чтобы принести удовольствие.

– Ты один, а котов сорок, – я развела руками. – Прости, но котики берут количеством. Ладно, я пойду. Спасибо за помощь, ещё раз. Отплатить, увы, нечем.

– Я это сделал исключительно из героических побуждений, – отмахнулся тот. – Просто я потрясающий.

Ну да, спасибо, что не натурой отдавать.

Улыбнувшись, я пошла к выходу, стараясь не наступать в лужи. Ещё неизвестно, это пролитая выпивка или что-то более мерзкое… хотя наступить в подобное босой ногой будет одинаково отвратительно.

Красавчик невозмутимо шёл за мной. Посетителям было всё так же наплевать. Только бармен, крупный сутулый мужик, поймал одного из наших гномов за грудки и что-то агрессивно объяснял. Лучше убраться поскорее.

Витольд стоял на ногах и с отчаянием всматривался в сторону таверны. Увидел меня, и на его лице тут же отразилось облегчение. Ой, ну какая прелесть, так трогательно за решётку держится. Давно бы вышел да помог! Чего волноваться-то?

Заметив вышедшего следом красавчика, Витька тут же ощетинился:

– Снова ты?

– Естественно, – самовлюблённо кивнул тот. – Говорил же, что женишок из тебя отвратный. Вот, пришлось спасать. Принцессе-то рассчитывать больше не на кого.

– Я тоже хотел. Но не мог, – пробурчал Витёк.

Красавчик вместо ответа подошёл и подёргал дверь его клетки. Хмыкнув, он отстегнул висящую на спине палку и размотал тряпицу. Оказалось, это посох, видимо, боевой. Скрытый ранее наконечник усилен металлом, сплетённым в ажурную паутину, под которой угадывались тускло мерцающие камни, хотя не могу утверждать, что они светились не от луны или бликов из окон трактира.

Пафосно прокрутив его в руках, сын маминой подруги резко ударил в один из стыков клетки. Та дрогнула и осыпалась длинными прутьями на землю.

А спустя пару мгновений та же участь постигла и мою темницу. Чувствую моральное удовлетворение.

– Теперь всё можешь, – красавчик провёл по волосам ладонью и принялся заматывать наконечник посоха. – А гномы, скорее всего, свалили, у них сейчас других проблем хватает. Так что – вперёд!

Впечатляет. Когда посохом махал, мне даже жарковато стало. Может, тут дракон поблизости, да огоньком дышит?

Так, Эля, собраться. На флирт нет времени. Витька сказал, дракон голубоглазый, а значит, кареглазого сына маминой подруги можно отпускать.

– Кстати, как зовут тебя, о благородный рыцарь?

Красавчик прервался и выразительно посмотрел на меня.

Ой, ну что творит, а? Профиль подсвечивает белый свет луны, тёмные глаза загадочно мерцают. Сейчас бы ещё ветер пронёс мимо пару листочков да поиграл с его волосами – и всё, можно тоже падать в обморок от восхищения.

– Хотел спросить тебя о том же. Нет, ну ты глянь, сколько у нас общего, – поиграл он бровями, а после пафосно расправил плечи. – Ромэйро.

Я улыбнулась, мысленно искажая до ромэро – романтическая эротика как жанр. А что, ему подходит. Или Ромео.

– Эльвира, – я изобразила реверанс. Теперь Ромэйро точно не забудет чуть оттянутую футболку с крутой курочкой. – Приятно познакомиться.

Витольд подошёл и положил ладонь мне на плечо.

– Зачем ты с ним общаешься? Или… чувствуешь что-то? Это он?