— Витька, ты ж не будешь баловаться? — я прищурилась. — Судьба против, помни об этом.

Тупая шутка, но пока он не врубается, сойдёт.

— Если ты разгадал меня, значит, придётся тебя убить, — внезапно ухмыльнулся Витольд. — Да и великая тьма одобряет, когда на добро отвечают злом.

— Эй, а ну цыц, — я пригрозила ему пальцем. — Плохой маг. Такими темпами ничего не сделаем, будешь и дальше в учениках ходить.

— Это всего лишь шутка, Эльвира, — улыбнулся Витольд одними губами, зато лазурные глаза сверкнули зловещим огоньком.

— Да-да, так и подумал, — невозмутимо покивал Ромэйро. — Один спасённый мною маг тоже так говорил, а потом меня убивали самым жестоким образом. К счастью, я выжил.

Оу, соревнования по остроумию.

Ну, они нашли друг друга, и это хорошо. Может, потом вообще подружатся.

Вот за что мне всё это? Ещё вчера я преспокойно лакомилась шашлычком, а теперь вынуждена слушать мужской треп. Очень хочется свалить от них куда подальше. Хм, а ведь вариант. Может, найти какого-то местного… м-м-м… стражника и объяснить ему ситуацию? Вдруг тут есть центры помощи, или типа того?

— О, а вот и мой сарайчик, — очаровательно улыбнулся Ромэйро и остановился у подножия холма, на вершине которого стоял замок. Прям натуральный дворец из сказок.

— Сарайчик, — повторила я, покосившись на него. — Точно твой или шутки шутишь? Не получится потом, мол, ой, да я просто охранник, но вожу сюда девочек, пока босс не видит?

— Конечно мой, — кивнул Ромэйро, а после добавил: — Пока босс не видит.

— Не влетает?

— Кто? У меня двери широкие. Все пройдут.

— По шее не влетает, — посмеялась я. — Ладно, пошли. Надеюсь, до утра не выгонят.

— Я тоже, но рискнём, — подмигнул Ромэйро и пошёл вперёд.

Территория перед дворцом показалась мне бедненькой и заброшенной, но зато внутри оказалось слишком много роскоши. Отделка стен, широкие лестницы, потолки с изысканными рисунками и витражи на стёклах. Всё будто сошло с экранов исторических фильмов про королей. И цвет самый что ни на есть королевский — золотой. Я, конечно, допускаю, что мы в холле и тут надо перед гостями шикануть, но будь у меня ботинки, я их сняла, а так придётся наследить.

Ромку и Витьку интерьер не впечатлил, и они сразу рванули в боковой коридор.

— И кому же ты служишь? Кто владеет таким дворцом? — сузил глаза Витольд, оглядываясь подозрительно.

Ромэйро недобро улыбнулся.

— Нет, друзья, так не пойдёт. Давайте сначала вы расскажете, что такого важного забыл здесь тёмный жрец и красотка, а потом и я отвечу.

Я покосилась на Витольда и вздохнула.

— Если расскажу, ты можешь не поверить.

— Единственное, во что я не поверю, что могу не привести кого-то в восторг, — усмехнулся Ромэйро, и вошёл в просторную кухню. — Садитесь, сейчас чего вкусного соображу.

— Сам готовишь?

Мужик на кухне — тема интересная. Мне в жизни попадались только крайности: либо их предел — сварить пельмени, либо будет что-то очень вкусное.

Ромка не глядя швырнул в печь поленья, чиркнул огнивом и подкинул пару пучков каких-то трав.

— Да, люблю, знаешь, хорошенько прожарить мясо, — ухмыльнулся он и отошёл к кладовке. — Аппетит в процессе только разыгрывается.

— Помочь? А то неловко.

— Хочу сделать соус. Поэтому мне нужен тот, кто умело, но осторожно обращается с яйцами и огурцами.

— О, я как раз знаю отличный рецепт. Твоё мясо будет в восторге, — покивала я, обходя стол и обводя шкафы взглядом. — Так, говори сразу, есть тут что-то, что мне лучше не видеть, или можно везде лазить?

— Самое интересное у меня на нижних полках. Так что, — он сделал приглашающий жест, — исследуй, не стесняйся.