— Ну и зачем мы сюда пришли? — недовольно спросила я у Каниса, который, собственно, и затащил нас в это заведение.

— Эта таверна расположена недалеко от дворца. Посидим, послушаем новости, узнаем, чем живут люди, — объяснил он мне. — Не стоит торопиться с похищением. Лучше продумать всё до мелочей.

— Так мы и до начала турнира не управимся, — пробурчала я в ответ, после чего, отпив отвар, оглядела помещение.

Отбросов в этой таверне не наблюдалось. Зато половина столиков была занята стражниками, и я почувствовала себя неуютно.

— И всё же, зачем мы здесь? — не выдержала я.

— Надо же с чего-то начинать.

Логично. Только вот разговоры за соседними столиками совсем не радовали. В основном обсуждали своих жён или же любовниц, ещё начальников ругали. И ни слова про королевскую семью.

На третьей кружке травяного сбора, когда я уже совсем отчаялась услышать хоть что-то, в таверну зашёл тот самый принц, которого я встретила в подворотне в компании двух девушек.

— Так, а вот и наша цель, — привлекла я внимание друзей, аккуратно показывая на вновь прибывших.

— Это его мы воруем? — деловито поинтересовался Канис, осматривая принца.

— Нет, это Нарт, с которым я буду биться.

— Что-то не похож он на первого мечника королевства, — скептически проговорил друг. — Или же здесь всё так плохо с сильными людьми.

— Неважно, — отмахнулась я. — Главное, что хоть что-то произошло, а то отвар уже в горле булькает и больше в меня не влезет.

Вперившись взглядом в сидящего ко мне спиной принца, я вслушивалась в его разговор, боясь пропустить хоть что-то важное, но пока ничего, кроме сомнительных комплиментов, и не было.

— Ар’Расса, смотри, вот этот больше похож на воина, — привлёк наше внимание друг, после чего мы с Он’Нарой повернулись к двери.

— Какой симпатичный, — протянула Он’Нара, и тут же покраснела под нашими взглядами.

— Ну не знаю, принц покрасивее будет, — возразила я.

— Он чересчур смазливый, а от этого прям веет мужественностью, — стояла на своем подруга.

Я же, даже присмотревшись, не смогла понять, что же в нём такого особенного, что и наша тихоня высказалась.

— Он просто старше, вот и всё.

Тем временем обсуждаемый мужчина прошёл к столу, за которым сидел принц. Мы тут же замолчали и навострили уши.

— Нарт, почему я должен тебя по всему городу искать? — недовольно поинтересовался мужчина.

— Дэмиан, брат мой, присоединяйся! — воскликнул принц.

Брат? Это что, нам сразу же улыбнулась удача?

— Спасибо, но нет. — Дэмиан стоял к нам спиной, поэтому его лица не было видно, но в голосе определенно звучало презрение. — Я из-за тебя и так задержался. Вместо того чтобы отправиться в путь, я бегаю по злачным местам.

— Ваше Высочество, а вы ночью будете скакать на лошади и ночевать под звёздным небом в лесу? — томно спросила одна из девиц.

— Нет, я буду скакать на лошади до придорожной таверны и ночевать в комнате на кровати, — раздраженно ответил принц. — Если, конечно, мой братец поднимет свой зад и вернётся во дворец, где его уже давно ждут.

— Да-да, встаю. — Недовольный Нарт поднялся и, склонившись, расцеловал обеих девушек, отчего те притворно засмущались и захихикали. — Простите, дамы, но долг зовёт. Встретимся чуть позже.

Как только дверь за ними закрылась, к девицам тут же подсели четверо стражников, так что девушки уже не сильно горевали по сорванному свиданию.

Я же в нетерпении повернулась к друзьям.

— Это наш шанс, вы слышали?

— Как-то всё просто, — скептически заметил Канис, а Он’ёа просто промолчала. — Словно нарочно всё.

Да, совпадений было слишком много. И всё прям к нам в руки просилось. Ни тебе препятствий, как в книгах, ни неожиданных оказий. Богиня удачи точно была на нашей стороне.