– Удивительно, – сказала она, когда у меня получилось с первой попытки.

– Что?

– Ты быстро учишься.

– Ты же говоришь, что это низшая магия, которая доступна всем.

– Ну, не совсем. Только тем, кто склонен к магии. Но даже в этом случае, первые заклинания, пусть и самые простые, изучают месяцами.

– Может, я в прошлом их изучал. Я точно не помню…

– Всё возможно. Но сейчас в тебе всё ещё действует яд, блокирующий твой источник. А ты с такой лёгкостью используешь заклинания разных школ… Похоже, отец не ошибся, и у тебя действительно дар от рождения.

– Выходит, я чародей?

– Не знаю. Если до этого ты не читал магические учебники, то, выходит, что да.

– Это хорошо?

– Как сказать… С одной стороны да, это более лёгкий путь познать магию. Но с другой – этот путь очень опасен и для тебя, и для окружающих. Пообещай, что будешь осторожен! Не перегружай свой источник. Если почувствуешь слабость, тошноту, головокружение, то больше не твори магию в этот день.

– Хорошо, – уклончиво согласился я.

Не думаю, что произойдет что-то страшное. С моим начальником из прошлого и работой по 16 часов в сутки я могу вывезти и не такую нагрузку.

– Есть ещё один путь, и он ещё легче, – сообщила девушка, уже зная моё любопытство.

– Какой? – заинтересовано посмотрел на нее.

– Найти себе покровителя. Им может быть какое-то божество или могущественная сущность вроде архифеи. Они позволяют своим последователям использовать их силу, но взамен ты должен служить и исполнять любые его приказы. Иначе он легко может отнять у тебя ту силу, что дал, добавив серьезное наказание или даже проклятие.

– Звучит не очень приятно. Но всё же от покровителя зависит? Они бывают добрыми?

– Обычно подобные сущности очень опасны и преследуют только свои цели.

– Фея звучит не так уж и страшно.

– Поверь, они те ещё стервы. Кстати, никогда не называй ей своё настоящее имя, иначе она сможет тебя контролировать.

– Оу… Спасибо, за совет.

Нет вот это вряд ли. Выполнять любые приказы? Ну его нафиг. Хрен его знает, что она может захотеть! Хватит мне начальников! В любом случае не думаю, что это мой путь.

На следующий день мы попали в шторм. Корабль нещадно кидало из стороны в сторону. Вода затекала ко мне в трюм через верхнюю палубу. Но меня больше волновала качка. Моё тощее, пусть и жилистое тельце бросало то на одну сторону, ударяя о борт корабля, то на другую, в кучу хлама. Я получил несколько синяков и едва не приложился головой. И здесь меня спасла верёвка. Она каким-то образом почувствовала опасность, метнулась ко мне и образовала что-то вроде пружины между моей головой и металлической буржуйкой.

– Помоги! – приказал я ей.

Когда положение корабля выровнялось, и я смог ненадолго встать ровно, выбрав зону без хлама, она аккуратно обвязала меня подмышки, после чего зацепилась о балку и приподняла метра на полтора. Я висел под потолком, меня мотало, как фонарь, что висел неподалёку, но хотя бы ни обо что больше не бился.

Однако на этом проблемы не закончились. Грёбаная печка немного повредила доски с одного борта. Вода стала поступать не только через палубу, но и через борт. И с каждым ударом волн трещина всё увеличивалась. Я боялся, что в один момент эти доски просто проломятся, и мы пойдём ко дну.

Мои крики, стук и прочие попытки привлечь внимание экипажа к этой проблеме оказались напрасны. Надо было действовать самому. Мне пришлось спуститься и подпереть пробоину всяким хламом. Верёвка при этом работала моей страховкой и помощником. Закрепив её как только можно прочнее, я нашёл деревянное ведро и начал черпать воду с пола и выливать в небольшой открываемый иллюминатор под потолком. Верёвка делала то же самое. Вместе мы неплохо справлялись, уровень воды перестал подниматься, но и не опускался.