Когда девушки проснулись, Марго сразу же приступила к делу: позвонила и записала Алю в салон красоты. Вскоре Аля остановилась под вывеской «Мишель» и осмотрелась. Вид салона был стильным и дорогим, она открыла дверь и вошла. Навстречу из-за стойки поднялась милая молодая девушка со строгой прической и вопросительно посмотрела на нее.

– Я записывалась на двенадцать.

– Проходите, пожалуйста, – улыбнулась девушка, и Аля прошла в большой зал с окнами до пола, уставленный кадками с высокими комнатными растениями.

– Прошу сюда, – указал ей мастер на кресло около вращающегося зеркала.

Для чего зеркало вращалось, Аля поняла только тогда, когда Мишель перевернул его таким образом, чтобы она не видела своего отражения. Дальше всё было как в сказке, чем дальше, тем страшнее. Она сразу же решила, что снявши голову, по волосам не плачут.

– Вот теперь можно посмотреть, – произнёс Мишель и повернул зеркало так, чтобы она могла себя видеть. Аля просто замерла. На неё смотрела другая девушка. В чём-то она была ею, а в чём-то совсем другой.

– Как я понял, у вас очень важное мероприятие. Тогда не нужно самой выбирать платье. А то захочется снова стать серой мышью, а шкурки уже нет, сожгли. Подойдите к Насте, она отведет Вас в салон одежды напротив и выберет что-нибудь подходящее.

Аля заплатила немалую сумму, озвученную Мишелем, из аванса, выданного Антониной Ильиничной, и прошла с Настей через дорогу в салон-магазин женской одежды. Настя уверенно выбрала для нее несколько платьев и подходящих к ним туфель. Платья повесила в примерочную кабинку. Аля перемерила всё и выбрала тёмно-синее, которое по ее мнению, лучше всего подходило под цвет ее глаз. Поборола желание сразу же надеть обновки и вышла из магазина.

В ресторане, который показала Марго, состоится ее дебют, и от него зависит очень многое. Ближе к вечеру Аля уже подходила к дверям лифта. Круглый лифт сверкал стеклом и металлом, как и всё в этом здании. Ресторан размещался на тринадцатом этаже. Здесь нигде не было ковровых покрытий, и новые туфли на высоких каблуках непривычно сильно скользили. Аля вспомнила то, что слышала сегодня от Риты. Подошву туфель нужно потереть пилочкой, сейчас она так и сделает. На входе метрдотель, сказал, что её уже ждут. Аля спросила, как пройти в туалет. Метрдотель проводил ее в шикарную дамскую комнату с огромными зеркалами и большими кожаными диванами. Аля присела на один из них, достала из сумочки пилку для ногтей и сильно поскребла подошвы туфель. Потом вымыла руки и взглянула на себя в зеркало. Оттуда смотрела совершенно чужая девушка, это была не Аля, это уже действительно была Саша.

Раньше казалось, что все происходит не с ней, не всерьёз, будто это просто игра, и только теперь поняла: назад пути нет. Она старалась спокойно идти рядом с метрдотелем, который проводил её к столику с одиноко сидевшим мужчиной. Саша на долю секунды прикрыла глаза, затем снова распахнула их. Мужчине на вид около 40 лет. Серый костюм без галстука, черная рубашка, коротко стриженые волосы. Он спокойно и с лёгкой улыбкой смотрел на приближающуюся Сашу. Метрдотель отодвинул стул и усадил ее за столик.

– Ну что, будем знакомиться – произнес мужчина – меня зовут Игорь Леонидович. О чём говорили за ужином, Саша не помнит, она была очень зажата, не помогало даже выпитое вино. Игорь Леонидович, понимая её состояние, пытался расшевелить: расспрашивал о семье, учёбе, друзьях. Вопросы задавал ради самого процесса, не из любопытства. Саша бессвязно и отрывочно отвечала. Игорь Леонидович умел обращаться с женщинами, сейчас видел, что девушка очень волнуется и пытался успокоить. Сделать это стало проще, когда оркестр заиграл медленную музыку, и они пошли танцевать.