— Так! Лоботряс явился?! — прожгла домового суровым взглядом Светка.

— Дык конечно, тут же не таверна паршивенькая, собственный дом, олени, рыба, ягоды…

— Зимой?! — возмутился со скамьи Эльрасул. — Да меня в той таверне кормили, поили, там тепло было, кровать мягкая, а не это вот все…

— Да кому ты там нужен был? — снова полез воинствовать Ахтун. — Пока золото было — кормили, а как золотые бы кончились, так и выкинули бы. А тут…

— Что «тут»?! — Эльф, откинув одеяло, спрыгнул босыми ногами на пол и поежился, хотя, по мнению Светки, в избушке было довольно тепло.

— Ахтун хотел сказать, что тут тебе все рады, — ехидно ухмыльнулась девушка и с улыбкой принялась изучать закаменевшие от возмущения лица соизбожителей.

Оба мужчины, и большой, и маленький, даже покраснели от напряжения, хватая ртом воздух и пытаясь подобрать нужные слова.

— Ну что, мы за молоком, а ты в город? — уточнила Светка, дождавшись, когда к эльфу и Ахтуну вернется способность нормально дышать.

— Да, я в город, — буркнул Эльрасул и сурово зыркнул на домовенка. — Золото тратить…

— Дык не на меня же, — огрызнулся неугомонный человечек, но больше ничего говорить не стал. А кот вообще подошел к двери, толкнул ее лапой и выпрыгнул на поляну.

— Значит, смотри: молоко тут всем коза дает. Дереза. Только эту дрянь лохматую еще поймать надо, она обычно вдоль реки пасется. Тебе надо с ней договориться и ведро молока надоить. Месяца на три хватит, если экономно тратить, — принялся поучать Светку домовой сразу после завтрака. Только у девушки от каждой фразы глаза становились все больше и больше, а брови поднимались все выше и выше.

— Поймать? Договориться? Надоить?! И потом еще ведро с молоком неизвестно откуда на себе переть?! Я, по-твоему, кто, Геракл сушеный?!

— Ведро само побежит, — отмахнулся Ахтун. — Дорогу лучше нашего найдет, не маленькое. Козу вот поймать — задача. А договориться ты сможешь, я в тебя верю.

— Спасибо, конечно, — хмыкнула Светка в ответ на насмешливое ехидство домового. — А доить коз я, по-твоему, с детства обучена?

— Делов-то, — попытался увильнуть Ахтун.

Но девушка, скептически поджав губы, обвязала себя веревкой и решительно спрыгнула в запечную пустоту.

— Ты там только долго не торчи, а то козу без нас кто-нибудь подоит, — прокричал ей вслед домовой. — Утром она покладистая, а днем и лягнуть может.

Надолго застревать в странном пустом пространстве Светка и не собиралась, она даже создала себе вместо дивана простенькое кресло. Главное — это был ноутбук с выходом в сеть через странного провайдера Златнет.

Четкая инструкция «как доить коз» прямо сразу не нашлась, но девушка сумела минут за пять-семь хотя бы более-менее представить, что именно ее ожидает и как надо действовать.

— Значит, так, мне надо тряпку и крем или масло, — озадачила она Ахтуна сразу, как вылезла обратно в избушку. — Ведро, говоришь, само ходит? Значит, сейчас в него теплой воды нальем…

— Зачем тебе вода? Зачем тебе тряпка? Зачем масло? — бухтел домовой, пристроившись в небольшой наплечной сумке. — Яльруна просто приходила с рассветом, и коза сама мчалась ей навстречу, если ее кто-то ночью не подоил.

— Я — не Яльруна, — четко произнесла Светка. — Я живой козы-то ни разу не видела!

— Э-эм… — озадаченно промычал Ахтун, но зато замолчал.

Ему даже дорогу подсказывать было не надо, потому что впереди девушки бодро дефилировало ведро на таких же, как у избушки, ножках.

Светка уже вроде как разглядела в листве деревьев голубые блики, предвещающие появление реки, когда чуть левее от нее раздался испуганный вскрик, то ли детский, то ли девичий.