– Так! Лоботряс явился?! – прожгла домового суровым взглядом Светка.

– Дык конечно, тут же не таверна паршивенькая, собственный дом, олени, рыба, ягоды…

– Зимой?! – возмутился со скамьи Эльрасул. – Да меня в той таверне кормили, поили, там тепло было, кровать мягкая, а не это вот все…

– Да кому ты там нужен был? – снова полез воинствовать Ахтун. – Пока золото было – кормили, а как золотые бы кончились, так и выкинули бы. А тут…

– Что «тут»?! – Эльф, откинув одеяло, спрыгнул босыми ногами на пол и поежился, хотя, по мнению Светки, в избушке было довольно тепло.

– Ахтун хотел сказать, что тут тебе все рады, – ехидно ухмыльнулась девушка и с улыбкой принялась изучать закаменевшие от возмущения лица соизбожителей.

Оба мужчины, и большой, и маленький, даже покраснели от напряжения, хватая ртом воздух и пытаясь подобрать нужные слова.

– Ну что, мы за молоком, а ты в город? – уточнила Светка, дождавшись, когда к эльфу и Ахтуну вернется способность нормально дышать.

– Да, я в город, – буркнул Эльрасул и сурово зыркнул на домовенка. – Золото тратить…

– Дык не на меня же, – огрызнулся неугомонный человечек, но больше ничего говорить не стал. А кот вообще подошел к двери, толкнул ее лапой и выпрыгнул на поляну.

– Значит, смотри: молоко тут всем коза дает. Дереза. Только эту дрянь лохматую еще поймать надо, она обычно вдоль реки пасется. Тебе надо с ней договориться и ведро молока надоить. Месяца на три хватит, если экономно тратить, – принялся поучать Светку домовой сразу после завтрака. Только у девушки от каждой фразы глаза становились все больше и больше, а брови поднимались все выше и выше.

– Поймать? Договориться? Надоить?! И потом еще ведро с молоком неизвестно откуда на себе переть?! Я, по-твоему, кто, Геракл сушеный?!

– Ведро само побежит, – отмахнулся Ахтун. – Дорогу лучше нашего найдет, не маленькое. Козу вот поймать – задача. А договориться ты сможешь, я в тебя верю.

– Спасибо, конечно, – хмыкнула Светка в ответ на насмешливое ехидство домового. – А доить коз я, по-твоему, с детства обучена?

– Делов-то, – попытался увильнуть Ахтун.

Но девушка, скептически поджав губы, обвязала себя веревкой и решительно спрыгнула в запечную пустоту.

– Ты там только долго не торчи, а то козу без нас кто-нибудь подоит, – прокричал ей вслед домовой. – Утром она покладистая, а днем и лягнуть может.

Надолго застревать в странном пустом пространстве Светка и не собиралась, она даже создала себе вместо дивана простенькое кресло. Главное – это был ноутбук с выходом в сеть через странного провайдера Златнет.

Четкая инструкция «как доить коз» прямо сразу не нашлась, но девушка сумела минут за пять-семь хотя бы более-менее представить, что именно ее ожидает и как надо действовать.

– Значит, так, мне надо тряпку и крем или масло, – озадачила она Ахтуна сразу, как вылезла обратно в избушку. – Ведро, говоришь, само ходит? Значит, сейчас в него теплой воды нальем…

– Зачем тебе вода? Зачем тебе тряпка? Зачем масло? – бухтел домовой, пристроившись в небольшой наплечной сумке. – Яльруна просто приходила с рассветом, и коза сама мчалась ей навстречу, если ее кто-то ночью не подоил.

– Я – не Яльруна, – четко произнесла Светка. – Я живой козы-то ни разу не видела!

– Э-эм… – озадаченно промычал Ахтун, но зато замолчал.

Ему даже дорогу подсказывать было не надо, потому что впереди девушки бодро дефилировало ведро на таких же, как у избушки, ножках.

Светка уже вроде как разглядела в листве деревьев голубые блики, предвещающие появление реки, когда чуть левее от нее раздался испуганный вскрик, то ли детский, то ли девичий.