Дальше по следам уже вел товарищ надзиратель, и хорошо, что он. Я бы и не нашла дороги – в спускающихся сумерках все казалось совсем другим.

Ну вот и то место. Земля словно от кострища черная.

И больше никаких следов. Что я тут надеялась найти, интересно.

Я прошла по полянке, потом ещё раз, подпрыгнула. Никакого результата. Потом ещё и ещё. Потом снова прошлась.

Когда я выдохлась, всем уже стало скучно, к тому же налетели комары. Моя группа поддержки от них лениво отмахивалась.

– Надо найти кого-то, кто знает все эту волшебную муть. Может ведьма какая? Она найдет место, а я нырну.

– Хорошо, давайте этим завтра займемся, – сказал Димитрий Андреевич, и все живо закивали. Да, кажется, я их уже утомила.

– Есть теория, что все приходящие снаружи имеют магическую силу, – заметил надзиратель. Может еще попробуете? – Все посмотрели на него с осуждением.

– Наверное просто байки, у нас вообще нет магии, -ответила я. Но на всякий случай руками помахала, мало ли, вдруг я уже волшебница.

– Ну, обычно они получают магическую силу, когда становятся ведьмами, – заметил доктор.

– А как становятся ведьмами?

На него зашикали, особенно ученый, Лев Михайлович, и священник – тот вообще кажется стукнуть его собирался, только из вежливости отказался от этой идеи.

И хорошо, священник был на редкость высокий и крепкий человек. Я бы на него поставила, а не на сухонького доктора, это точно. Весовые категории у них явно разные.

Я решила больше не уточнять как становятся ведьмами. В смысле, при всех.

– То есть, если найти того, кто обладает магической силой, он сможет открыть дверь? Это же и для вас хорошо, будете в гости ходить, можно торговлю наладить. Ну, здорово же, – пыталась я убедить Димитрия, пока мы шли обратно.

– За гранью, чума и смерть, – ответил он и испытующе посмотрел на меня.

Я фыркнула.

– Ну я же выжила.

Мы подошли к лодке. Солнце уже почти село, небо было нежно розовым с одного края, а с другого уже темно-синим, красивым. Над рекой стояла тишина, витал запах сухой травы и стрекотали цикады.

А где-то слышались голоса, то ли пели, то ли болтали. Смеялись. И было так хорошо-хорошо, спокойно как-то. Я закрыла глаза, чтобы запомнить этот момент.

Когда открыла, встретилась с парой внимательных глаз в очках. Он изучал на меня, я улыбнулась ему.

В лодке плыли частями, гребли телохранители. У Льва Васильевича, кстати тоже был свой человек – Миха.

Доктор, священник и ученый с Михой сели в лодку первыми – загоняла я бедных их. Они как переправились, сразу домой разошлись, попрощались с другого берега, подтолкнули нам лодку и вперед.

Прохор ее за веревку подтянул, мы уселись внутрь.

– Считаете уместным, Димитрий Андреевич, что ваша невеста ходит в столь позднее время в лес в сугубо мужской компании? Может, стоит быть немного более сдержанным? – заговорил надзиратель, демонстративно отворачиваясь от меня, но говорил при этом достаточно громко, чтобы я ни словечка не пропустила за плеском весла.

– Знаете что, – говорю. – Вот каждый думает в меру своей испорченности. А вы в меру своей.

По-детски конечно получилось, зато правда.

Он злобно на меня покосился и ничего не сказал. Зато мне стал яснее смысл слова «уместно» – оказывается, все дело в интонации.

Возник вопрос, где я буду спать.

Димитрий предложил одну из комнат его дома, Лександр Львович заметил, что в столице нравы наверно совсем иные, раз невесты в тот же день переезжают к своим «возлюбленным» – но у них в Леснихино так не принято, и он как надзиратель подобного позволить не может.

И, также, он уже договорился со знакомой женщиной, которая возьмет меня на постой. Кстати, я ей смогу лично выразить благодарность за платье, которое на мне, потому что это она мне его пожертвовала. И он готов проводить меня туда прямо сейчас.