Он будто не находил нужных слов, а я по одному его виду поняла, что ничего хорошего не услышу.

‒ В общем, я не смог отпустить тебя, ‒ признался Андриан, сев на постели.

На нём был странный плащ чёрного цвета, под которым виднелся край домашней рубашки. То есть уснул Андриан в том же, в чём и ходил вчера?

‒ Значит… это был не сон? ‒ проговорила я, а в памяти всплыла та дикая мощь, которой меня буквально раздавило.

Я ведь на самом деле умирала. Даже пресловутый мифический свет видела. Летела к нему. Но меня остановила тьма. Она давала мне шанс принять её и выжить, но я не смогла.

‒ Андриан, ‒ сказала, снова поймав его взгляд. – Я пыталась. Но у меня не получилось принять тьму. Даже там… ‒ сглотнула, ‒ в тёмном нигде, я не сумела. Она сказала, что я должна её полюбить. Но как такое возможно сделать в одно мгновение?

Он молчал, будто не находил в себе сил для ответа. Только смотрел на меня, а в его глазах бушевали эмоции.

‒ И всё же я вернулась? Я… жива? – спросила, всё ещё до конца не веря.

‒ Жива, Малинка, ‒ он ободряюще мне улыбнулся. – И теперь всё будет иначе.

‒ Но что делать с тьмой? – спросила растерянно. ‒ Наверное, я для этого вообще никак не подхожу. Безнадёжна.

‒ Нет. Это не так.

Он зачем-то коснулся пальцами моих волос, провёл по ним и медленно убрал руку.

‒ Как ты себя чувствуешь? – спросил, будто спохватившись. – Что-то болит? Двигаться можешь?

‒ Честно говоря, не знаю, ‒ призналась, прислушавшись к себе. ‒ Странные какие-то ощущения. Вроде и слабость, но одновременно меня будто переполняет сила. Кажется, могу горы свернуть, но при этом почему-то не уверена, что сумею самостоятельно дойти до уборной. А мне туда очень надо.

‒ Я помогу, ‒ тут же выдал Рествуд, ни капли не смутившись.

Поднялся с постели, мигом её обогнул и, откинув одеяло, помог мне сесть. Опустив голые ступни на пол, я поняла, что сама подняться не сумею. Ноги дрожали и слушались с огромным трудом. Видя это, Андриан просто обхватил меня за талию, закинул мою руку себе на плечо и медленно встал вместе со мной.

‒ Ты скоро придёшь в норму, ‒ проговорил Рествуд, помогая мне идти. – Я принесу нужные зелья, с которыми восстановление пройдёт быстрее.

Только когда мы доковыляли до двери в ванную, стало ясно, что Андриан никуда уходить не собирается. Он даже шагнул внутрь вместе со мной. Вот тут-то не по себе стало нам обоим.

‒ Иди, я тут сама справлюсь, ‒ сказала ему.

‒ Ты же едва на ногах держишься, ‒ не поверил он.

И в доказательство своих слов осторожно меня отпустил. Я схватилась одной рукой за стену, второй, за край раковины, пошатнулась, но всё-таки устояла.

‒ Всё в порядке, ‒ кивнула Андриану. – Не развалюсь.

Он не спешил уходить. Смотрел недоверчиво. И только когда в третий раз попросила оставить меня одну, наконец, удалился.

Я же упёрлась ладонями в раковину, подняла взгляд на зеркало и едва не отшатнулась, увидев в нём настоящее чудовище. Лицо белое, на голове воронье гнездо, а глазища чёрные-чёрные, словно в них плещется кромешный мрак.

‒ Та-а-ак, ‒ протянула в ступоре. – И что это значит?

Но у меня уже был ответ на этот вопрос. Видимо, я каким-то образом всё-таки приняла тьму. Но… как? Ведь не получалось же. Никаким образом. Даже там, на грани. Но я точно этого не делала. Тогда, почему чувствую её в себе?

Когда спустя несколько минут в дверь ванной постучал Рествуд, я как раз собиралась с силами для обратной дороги. Умывание не особо помогло, выглядела я всё так же отвратительно. А чувствовала себя и вовсе странно.

Не спрашивая разрешения, Андриан подхватил меня на руки, отнёс в кровать и помог там устроиться полусидя. После этого вручил мне целых два пузырька с зельями и стоял рядом, пока я их не выпила.