Девушка чуть поджала губы и легко вскинула голову.

‒ Хорошо, ‒ сказала она без эмоций. – Я приду.

‒ Благодарю, ‒ улыбнулся профессор.

Он пояснил, куда и во сколько нам надлежит явиться. Потом раздал карточки-приглашения и отпустил.

До начала занятия, коим стояла теория боевых плетений, оставалось не больше трёх минут. Я не хотела опаздывать, потому сразу набрала темп, готовая даже бежать, если придётся. Но меня остановил голос принцессы.

‒ Николина, ‒ она произнесла моё имя негромко, но я всё равно услышала.

‒ Да? – спросила обернувшись.

‒ Идём вместе, нам же в одну сторону. В конце концов, мы ведь с тобой учимся в одной группе.

Принцесса говорила вежливо и спокойно, но я чувствовала исходящее от неё неприятие. И всё же отказывать не стала.

‒ Конечно, ‒ ответила ей. – Я просто хотела поспешить.

‒ Не стоит нестись сломя голову. Ты же девушка.

Хотелось ответить что-то колкое, но я промолчала. Пошла рядом с ней. А эта высокородная особа, словно специально плелась, как черепаха.

Сигнал к началу занятия мы услышали, когда до нужного места оставалось ещё довольно далеко. Я ненавидела опаздывать и, если бы не попутчица, уже бы мчалась на всех парах.

‒ Интересно посмотреть на твой артефакт, ‒ проговорила Касандра светским тоном. ‒ Скажи, чего в нём такого особенного? Инновационного?

‒ Он довольно простой, ‒ ответила я. – Но очень удобный. Никаких сложных формул при его создании не использовалось.

‒ Ну да, всё гениальное – просто, ‒ бросила она, иронично хмыкнув.

И сразу, без наводящих тем и переходов спросила:

‒ Что у тебя с Андрианом?

Я же от такого вопроса едва не споткнулась.

‒ Ничего, ‒ ответила быстро.

‒ И потому он вчера нёс тебя на руках? – скептично бросила она.

‒ Мне стало плохо, и лорд Рествуд помог, ‒ проговорила я, кое-как взяв себя в руки.

‒ Но понёс не в лечебное крыло академии, а куда-то за её пределы. И меня интересует, куда именно?

Она сбавила шаг и остановилась, вынуждая меня сделать то же самое. Вот только я просто не представляла, что ответить. В голову не приходило ни единой возможной отговорки. Да и что тут скажешь?

‒ Ваше высочество, если вам нужен ответ на этот вопрос, обратитесь, пожалуйста, к лорду Рествуду, ‒ нашла я единственный правильный выход.

Пусть сам придумывает, как оправдываться перед своей девушкой.

‒ Я спрашивала. Он не сказал, ‒ в её голосе звучало обвинение. Причём обвиняла она именно меня.

‒ И я не скажу, ‒ ответила ей, прямо встречая колкий взгляд. ‒ Потому что не имею права.

‒ И кто же тебя этого права лишил? – прозвучал насмешливый вопрос.

‒ Тот, кому я дала обещание оставить наши дела в тайне. Простите, ваше высочество, от меня вы ничего не узнаете. Не потому, что я специально от вас что-то скрываю, а потому что просто не могу сказать. Но если вас интересует, изменяет ли он вам со мной, то тут отвечу честно: нет.

‒ Что за пошлость? – она холодно усмехнулась. – Мне и в голову бы такое не пришло.

Врала. Нет, внешне она выглядела лишь чуть возмущённой моими словами, но тут и ежу понятно, что принцессой двигает ревность. Это единственное объяснение того, что она вообще со мной заговорила. Мы почти два месяца учимся в одной группе, и она впервые решила обратиться ко мне именно сегодня. Сильно сомневаюсь, что дело в моём артефакте.

‒ Ладно, идём, ‒ бросила девушка. ‒ Опаздывать невежливо.

И довольно быстрым шагом пошла вперёд.

Магистр Рок наше опоздание воспринял легко. Просто махнул нам рукой и продолжил вести лекцию. Я заняла своё место, открыла конспект, начала записывать объяснения преподавателя. Но мысли мои всё равно крутились вокруг Андриана, принцессы и вчерашнего происшествия.