- Спасибо тебе, начальник, - потешив напоследок его самолюбие, протягиваю ладонь. – Ты нас очень выручил, - искренне выпаливаю.

- Удачи, мужик, - выдает таким сочувственным и одновременно поддерживающим тоном, будто на войну меня провожает. – Удачи! - пожимает мне руку, лихорадочно сжимая и тряся ее.

Я уже не рад, что остановил его. С трудом высвободив ладонь из липкой хватки, отступаю от прохода. С завистью наблюдаю, как Митя буквально испаряется из здания роддома. Нехотя поворачиваюсь к Ланской.

- Нина Витальевна, я все нашла, - рапортует медсестра-брюнетка.

Врач обходит стол, садится за компьютер.

- Угу, - надевает очки и кружит взглядом по монитору. – Так, это есть, - крутит колесико мыши. – И это есть, - перелистывает какие-то страницы. – Прекрасно, результаты анализов на месте, меня все устраивает. Оформляй, Майя, нашу беременную.

- Супер, тогда я поехал, - взмахнув рукой, пячусь к двери.

Две противоположные личности борются внутри.

«Славин, ты бросишь девчонку одну в больнице?» - взывает к совести одна.

«Петя, шампанское греется, Новый год на носу», - соблазняет сбежать другая.

- Куда? – третий голос перекрывает и нивелирует два предыдущих. – Муж, вы нужны своей жене, - врач с замашками диктатора укоризненно смотрит на меня поверх очков. Поспешно выходит из-за стола и выступает на середину коридора. – Я к беременной, а вы пока готовьтесь. Майя найдет, во что вам переодеться, а также выдаст бахилы, шапочку и прочее…

Последние слова Ланская произносит на ходу, быстро отдаляясь от меня. Некоторое время задумчиво сверлю ее спину взглядом.

- Прошу прощения, а к чему я должен готовиться? – рискую бросить ей вслед.

- Так у вас партнерские роды, - открывает дверь в смотровую и задерживается на доли секунды, чтобы зловеще улыбнуться мне: - Готовьтесь, папочка!

5. Глава 5. Не муж он мне!

- Партнерские… что? – переспрашиваю, а мозг будто блокирует опасное слово. Вместо него подставляет более подходящие и безвредные, на его взгляд, существительные: «переговоры», «отношения», «сети», «программы»… Да что угодно, елки зеленые, только не…

- Роды! – вслед за врачом радостно повторяет медсестричка Майя. Упершись бедрами в край стола, она расплывается в улыбке Чеширской кошечки, будто ей здесь доплачивают за сломанную психику каждого несчастного мужа, обманом затащенного в родзал.

- Э-э, но… - яростно потираю вспотевший лоб, внезапно разучившись говорить. Отупевшим взглядом гипнотизирую медленно закрывающуюся за Ланской дверь. Из кабинета доносятся голоса, слабые стоны Киры, и ее образ мгновенно материализуется перед глазами. Заковывает меня невидимыми цепями, не позволяет сдвинуться с места.

Дорогой Дед Мороз, Снегурка тебя за ногу! Неужели я так хреново себя вел в этом году? Нет, я, конечно, не образец послушного мальчика, но партнерские роды… Таким способом надо серийных маньяков пытать, а не мучить постороннего мужчину, по глупости решившего помощь бедной беременяшке. Добро наказуемо.

- Ой, больно-о, - жалобно летит из «пыточной». – Что-то не так? Малышка там нормально? Нам еще рано на свет! – спорит упрямая Кира с врачом.

- Ты в родах, дорогуша, - Ланская выносит приговор, который должен напугать ее, а за сердце машинально хватаюсь я. - Ребенок, судя по КТГ, здоров и спешит встретиться с мамой. Так что соберись! Не отвлекайся на нытье и крики. Не трать силы впустую, они тебе еще пригодятся! – строго рявкает доктор, как офицер на плацу перед желторотыми новобранцами.

- Не понял, - от возмущения забываю о предстоящей экзекуции и даже делаю несколько шагов вглубь коридора. – Чего это она на Киру орет?