Еще одна важная задача – помочь своему ребенку хорошо относиться к самому себе. Это базовая потребность, присущая всем детям. Большинство родителей хотели бы видеть у своих детей такие качества, как сочувствие, заботливость, внимательность, сострадание и уважение к другим людям.

Как правило, эти качества считаются обязательными для достижения успеха во многих профессиях, особенно в тех, которые связаны с оказанием помощи или услуг другим людям.

Обычно подобные качества – следствие того, что человек хорошо к себе относится, высоко ценит себя и гордится собой. Дети совершают поступки, которые согласуются с тем, какими они себя видят и что окружающие, на их взгляд, ждут от них.

Если они плохо относятся к себе, то и к окружающим будут относиться скорее плохо, чем хорошо. Поэтому выработка самоуважения, или позитивного я-образа, должна стать одной из ваших целей в воспитании.

Чувство собственной уникальности закладывается в раннем возрасте, еще до того как дети начинают ходить или говорить, поскольку оно обусловливается поначалу обратной связью от родителей. Развитие детей напоминает психологическое зеркало, отражающее чувства, которые выражаются по отношению к ним вербально, физически, психологически и эмоционально.

Оценивая обратную связь, дети начинают чувствовать, что их любят и считают хорошими или что у них имеются недостатки и их отвергают. Если вы склонны к излишней тревожности и постоянно боитесь за детей и их действия, ваши дети, скорее всего, усомнятся в собственных способностях. С другой стороны, если вы ведете себя непринужденно, ваши дети проникнутся тем же чувством уверенности в себе.

Велика вероятность, что чувства, которые вы выражаете, когда ваш ребенок учится пользоваться горшком, начинает посещать детский сад и выполнять требования воспитателей, учится читать или осваивает какой-то новый навык, определят, что будет ощущать ребенок в дальнейшем – уверенность в себе, страх или бессилие.

Точно также и чувства, которые вы выражаете по отношению к достижениям ребенка, его творческим замыслам и усилиям, определяет то, насколько он будет собой гордиться. Ваш ребенок будет считать себя красивым или непривлекательным, уверенным или робким, хорошим или плохом в зависимости от того, удовлетворены ли вы им или показываете, что он в чем-то не соответствует вашим ожиданиям.

Отсутствие обратной связи может оказаться для детей более пагубным, чем негативная обратная связь, поскольку те, кто получает обратную связь в очень незначительной степени или совсем её не получает, не уверены в том, как их воспринимают окружающие.

Важно, чтобы вы как родители обеспечивали обратную связь, когда это только возможно, подкрепляя у ребенка позитивное чувство собственной уникальности.

Иногда родители ошибочно навязывают своим детям роли, которые удовлетворяют их собственным потребностям. Если ожидания родителей нереалистичны, дети страдают от низкой самооценки. Нереалистичные ожидания могут также подвергать детей чрезмерному стрессу. Например, когда мы придерживаемся каких-либо стереотипов. («Девочки должны мыть посуду и заботиться о маленьких детях». «Ты должен в этой четверти получить одни пятерки».)