Семьи Баффета, Перо, Тиша и Уолтона пережили нелегкие времена во время Великой Депресии, но и здесь речь скорее шла о временных трудностях, чем серьезной нехватке средств. Позднее отец Баффета избирался в Конгресс США, отец Перо скопил достаточно денег, торгуя хлопком и скотом, отец Тиша сумел сохранить свою сеть магазинов одежды, едва избежав банкротства. Отец Уолтона разорился в начале Депрессии, но благодаря упорному труду и земельным владениям, в конце концов, стал миллионером.

Джону Клуге, чей отец умер еще перед всеми экономическими передрягами, пришлось поначалу поработать на заводской сборочной линии. Позднее он жил на университетскую стипендию. Уолт Дисней появился на свет в семье, где было пятеро детей. По американским меркам жили Диснеи скромно, не имея ни богатых родственников, ни связей. Мальчик вырос на ферме, позднее стал там работать. Свою любовь к рисованию Дисней совмещал с коммерческой жилкой. Уже в семь лет он продал свой первый комикс. В школе же, он, как художник и фотограф принимал участие в создании газеты.

Карл Айкэн родился как раз, когда перепады американской экономики закончились. Среднего класса семья дала ему соответствующее образование, а богатый дядя привил вкус к бизнесу и широкой жизни. В весьма обеспеченной семье вырос Билл Гейтс, сын видного адвоката. Отцом Стивена Болмера, сподвижника Гейтса по Microsoft, был менеджером в автомобильной компании Форда. Кстати, сыном адвоката, как и Гейтс, был и Ричард Брэнсон, а дедом Брэнсона был судья высокого суда в Британии. Будущий миллиардер вырос в богатом лондонском пригороде, хотя его матери, ради достойной жизни, и приходилось с точностью до копейки планировать семейный бюджет. И Фил Аншуц, и Пол Гетти выросли в "семействах нефтяников". Однако если в жизни первого, чей отец занимался простой разведкой нефти, были периоды и богатства, и нехватки средств, то второй рос этаким плейбоем, ни в чем себе не отказывая.

Вывод прост: американскими миллиардерами отнюдь не двигало желание "выбраться из бедности" во что бы то ни стало. Скорее, периоды денежных затруднений заставили их задуматься об обеспечении своей финансовой безопасности. Но такую жажду не утолишь и миллиардами. Кроме того, большинство будущих миллиардеров были весьма развитыми детьми и еще в детстве проявляли свои предпринимательские амбиции. Билл Гейтс в восемь лет от корки до корки прочитал Мировую книжную энциклопедию. А в одиннадцать удивил пастора, безупречно пересказав наизусть всю Нагорную проповедь. Тот же Гейтс еще шестиклассником получил высшую оценку за сочинение, в котором описывал свой план создания корпорации по продаже медицинским центрам систем для лечения коронарных больных. Работая позднее посыльным в Конгрессе он как-то услышал, что пара кандидатов от Демократов в свое время лечилась от депрессии электрошоком. Гейтс с приятелем быстренько скупили все возможные "предвыборные" значки кандидатов. Шокирующая новость о "чокнутых" кандидатах просочилась в прессу, и тем пришлось снять свои кандидатуры. Значки немедленно стали раритетом, и цена подскочила до небес, а Гейтс заработал кучу денег (легенда гласит, что каждый значок стоил чуть ли не 25 долларов. Но на деле они вряд ли были дороже доллара).

Лоренс Тиш еще будучи студентом, давал родителям ценные советы касательно их бизнеса. Те однажды продали свой бизнес (летний лагерь), дабы вложить выручку в курортный отель во Флориде. Сын посоветовал купить зимний курорт в Нью-Джерси, чтобы избежать конкуренции, чем и обеспечил свой семье благосостояние.