- А как приветствуют коронованных особ или просто высокопоставленных? – нахмурился герцог, размышляя.

  - Понятия не имею, - хмыкнула Элли, - я с королями не встречалась. Но вряд ли там изображают что-то особенное. Люди в нашем мире общаются на равных, в большинстве своем, дамам кавалеры могут поцеловать руку при встрече…

  - Поцеловать руку? – мужчина невольно посмотрел на руку Элли куда-то в район плеча.

  - Кисть, - Элли покрутила ладошкой перед лицом мужчины, - но это считается пережитком прежних времен. Сейчас такое уже редкость, разве что мужчине уж очень захочется прикоснуться к женщине при встрече.

  - Как интересно, - герцог продолжал задумчиво разглядывать Элли, - в нашем мире аристократов принято приветствовать иначе. Дамы при встрече делают книксен, а мужчины просто раскланиваются. Причем, чем выше по положению собеседник, тем ниже должен быть поклон или глубже книксен. Но Вы можете делать этот Ваш забавный поклон со сложенными руками. Это необычно, но мы можем сказать, что Вы выросли в одном из дальних королевств, отсюда и такие странности в вашем поведении.

  - Думаете, я не в состоянии сделать книксен? – возмутилась Элли, - вряд ли это так уж сложно.

  - Сам по себе книксен не сложен, - подтвердил герцог, - но вот регулировать его глубину в зависимости от титула встреченного аристократа, Вы вряд ли сможете без долгой тренировки. А времени у нас нет. Скажу, что выкупил Вас у дракона, - принял решение герцог, - это не вызовет вопросов.

  - У вас что, есть рабство? – поразилась Элли, - а я-то думала, что ваш мир лучше нашего!

  - Рабства у нас нет, - покачал головой герцог, - но драконы не принадлежат нашему миру, они здесь гости, но такие гости, с которыми лучше не спорить. Понимаете? – дождавшись кивка Элли, он продолжил, - их у нас не так уж и много. Живут они в основном где-нибудь в горах и чаще всего на свою территорию никого не допускают. Что у них там творится, никто не знает. Иногда им становится скучно, и они посещают людские королевства. Отказать дракону никто не может. Если ему что-то понравилось, то он это получает. Чаще всего просто покупает, но если ему не удается сторговаться, то он просто берет то, что хочет без спроса.

  - То есть ворует? – уточнила Элли.

  - Просто забирает, - недовольно повторил герцог, - никто не решится назвать дракона вором в нашем мире. Иногда им может понравиться какая-нибудь девушка, и тогда дракон забирает ее, оставляя ее семье щедрое вознаграждение. Такие случаи тоже бывали. Особенно, если девушка необычная, такая, как Вы, например. Так что в историю с драконом все поверят и это добавит Вам загадочности.

  - Лучше бы это добавило мне незаметности, - буркнула Элли.

  - На это не рассчитывайте, - усмехнулся герцог, - но если будете держаться всегда рядом со мной, как и положено помощнице, я смогу защитить Вас от лишнего внимания. А потом приедут принцессы, и всеобщее внимание переключится на них.

  - А что будет входить в мои обязанности, как помощницы? – поинтересовалась Элли.

  - В основном, будете рисовать ваши рисунки, конечно, - ответил герцог, - но, возможно, иногда будете помогать мне разбираться в конфликтных ситуациях между принцессами. Я уверен, такие обязательно будут. Там, где собирается больше трех женщин, конфликты неизбежны, - вздохнул он, - у Вас будут все полномочия говорить от моего имени в таких ситуациях. Но все это позже. Сейчас мы приедем во дворец, я покажу Вам комнаты, где Вы будете жить, а потом пришлю к Вам портниху. Уж извините, но Ваша одежда совершенно не соответствует дворцовому этикету, - мужчина придирчиво осмотрел наряд Элли, который они купили вместе с Виктой.