– Не посмею! – выдохнула Кассия и нахмурилась, вспомнив кое-что. – Скажи, а как ты оказался так быстро во дворце? Я ждала тебя только завтра… Поэтому и пошла в подземелья. А тут ты появился в камере с мечом наготове…

   – О, тут все просто. Я воспользовался артефактом переноса. Минус один коготь из личной коллекции Юлиана, – рассмеялся муж, откидываясь на подушки.

   Кассия невольно залюбовалась его стройным телом. Ведь он незаметно сбросил с себя одежду, оказавшись обнаженным, как она сама.

   – Нет, я не о том! – покачала головой Кассия. – Ты ни с того ни с сего сорвался ко мне с артефактом переноса… Должна быть веская причина для этого!

   – У меня было видение, – Дамиан отстранился, прервав ненадолго жаркие ласки, которыми осыпал тело жены, и вздохнул. – Но оно было иным… В моем видении так же были подземелья и камера. Но там на тебя набросился оборотень и разорвал тебе горло.

   – Ох, – Кассия невольно дернулась, представив то видение мужа так ярко.

   – Кажется, один из членов императорского совета – оборотень? – опасно прищурился Дамиан. – Завтра же прикажу распустить Совет! Ты упоминала про яд? Тогда придется выделить несколько новых должностей при кухне. Теперь блюда, подаваемые к императорскому столу, должны будут пробоваться несколькими магами. Еще и проходить стандартный магический осмотр перед этим… И да, теперь ты, Кассия, не будешь выходить из дворца без усиленной личной охраны, которую я подберу сам. Я помню, как ты любишь сбегать вечерами и бродить в одежде служанки по площади. Больше я этого не допущу! Это небезопасно.

   В первые минуты у Кассии просто перехватило дыхание от монолога Дамиана. Она уставилась на него широко раскрытыми глазами. Даже помолчала пару секунд, когда он закончил говорить. А потом эмоции рванулись наружу.

   – Что-о?! – недоверчиво и зло вскрикнула Кассия, резко садясь на кровати и нервным движением натягивая простынь на грудь, чтобы скрыть обнаженное тело. – Ты намерен посадить меня в клетку?! А может, и цепь прикажешь на шею набросить?! Я – твоя жена, а не игрушка и не собственность! У меня есть собственные желания! Я пообещала тебе быть осторожной, не более…

   – Значит, будешь делать то, что я скажу! – рыкнул Дамиан.

   – И не собираюсь! – оба упрямо уставились друг на друга, тяжело дыша.

   – И что ты сделаешь? – его глаза сверкнули зеленым огнем. Искушающим…

   – Сбегу! – ее голос срывался от гнева. И желания.

   Кассия никогда не видела мужа таким, и сейчас ей хотелось одного… Чтобы их спор закончился жарким примирением в постели. А завтра они и не вспомнили о нем…

   – Поймаю, красавица… – низким голосом проговорил Дамиан, прижимая жену к кровати, силой сбрасывая с нее простынь.

   Мечты Кассии исполнились. На эту ночь они забыли о спорах, растворяясь друг в друге. И в таких страстных ласках, сводящих с ума…

   Но наутро Кассия поняла: Дамиан не шутил. Охрана во дворце оказалась усилена в три раза. Совет распущен. Обед императрица возненавидела заранее. Но самым унизительным было то, что за ней повсюду следовали верные псы-охранники, не давая и шагу ступить одной. Она уже собиралась расплакаться, а потом действительно сбежать хоть в одну из запертых комнат дворца, чтобы побыть наедине с собой, как в одном из коридоров ее перехватил Дамиан. И прижал спиной к прохладной стене, целуя в губы так жадно.

   – Прости, милая. Это вынужденные меры. Скоро все закончится, я обещаю. Мы разберемся с проклятьем, со всем, что сказала ведунья. Я найму лучших магов, они помогут… – выдохнул он ей прямо в губы, и Кассия на секунду ощутила укол жалости.