– Да что тут непонятно – герой-любовник в расцвете сил!

– Ой, это ты о себе, милый друг?

– Нет, это все не для меня, я не люблю дарить ценности, поэтому долго не задерживаюсь. А как по столице прошел слух о моей якобы жадности, так вообще стало глухо.

– Так, ну и обстановочка у тебя, дай угадаю, кто слух пустил. Сто очков даю, что местная мисс конгениальность Миссис Смолин постаралась, она тебя еще в другую лигу не записала?

– Да пока нет, но чувствую, что скоро запишет, и даже близость к императору не поможет.

Мы засмеялись: моему другу когда-то досталось от нее же по причине нежелания с ней спать. Причем удивилась она абсолютно искренно, поскольку считает, что любой мужчина ее хочет, а раз не хочет, с ним что-то не так.

– Ну а через день тебе и всей комиссии предстоит долгое и нудное выслушивание – «зачем поступаешь? что хочешь? какие планы на будущее?» и «что академия может тебе дать, в частности».

Мне чуть плохо от его перечисления не стало: осознание того, что там каждый раз будут говорить одно и то же, особенно девушки, которые в основном приходят не учиться в академию, а мужа искать.Естественно, день приемки студентов полностью оправдал все опасения. Мы с комиссией уже провели собеседование двадцати людям и нелюдям. По закону жизни половина не знает, чего хочет, не имеет планов на будущее или не хочет их озвучивать. А про девушек, которые строили глазки всем более-менее молодым членам комиссии, вообще огонь: мне казалось, что это собеседование на должность жены, а не в академию. Вся комиссия, а особенно мужская часть, была саркастично настроена. И вот опять в кабинет просочилась кандидатка, ее сначала заметил только я. В ней не было ничего особенного: темные волосы, заплетенные, правда, в какую-то необычную косу, карие глаза смотрели как-то уж совсем пугливо, тонкие черты лица достаточно милой простушки.

Я решил взять инициативу, поскольку ректор уже был не в состоянии терпеть!

– Итак, вы Ида Кармилова, вам двадцать лет, обучалась перед попыткой поступления в академию в женском пансионе благородных девиц «Лидия». Все правильно?

– Да.

Характеристика, которая была в моих руках, просто кричала – «бесхребетная, ничего не знающая очередная дуреха». В момент задавания следующего вопроса сарказма в моих устах было хоть отбавляй.

– Ну что, какие планы на будущее?

– Выжить.

Если честно я остолбенел – что она сказала?

– Что это значит – выжить? Вам больше подойдет светский круг и преуспевающий муж. Зачем вам поступать в академию?

– Я не подхожу высшему обществу, а гоняться за выгодной пассией не намерена.

И тут я выпал в осадок вместе со всей комиссией, то есть не интересует брак, не собирается бегать за кавалером. А самое интересное, ее аура буквально сигнализировала – что, мол, дурак, не видно, что не подхожу я под стандарт «леди» и «жена»?

– Интересная у вас позиция! А что вам может предложить академия, попробуйте описать?

Мне было жутко интересно, что она ответит. Я видел, что она начала немного сильней волноваться.

– Я считаю, что благодаря академии смогу построить свою жизнь наилучшими образом, и потом мозг нужно тренировать.

Она даже умудрилась дать типа правдивый и полный ответ да еще и ничего точного не сказала. Мне все больше нравилась эта хитрая и в то же время испуганная змейка, ее липкий страх периодически окатывал всю комиссию. Я ни один не понимал его свойств, там не было страха не понравиться, а, скорее, страх спалиться.

– А скажите-ка нам, вы точно заканчивали пансион?

– Мое тело провело там все долгие годы обучения.

Так-так, она не врет, но что это за формулировка про тело? Я ни один за это зацепился, вся комиссия переглянулась. Но я не мог задать наводящий вопрос, поскольку придраться, по сути, было не к чему, кроме слова «тело». Было видно, разговор все больше ее нервирует, но мысли не подловишь. Меня злодейка чуть не вызвала у комиссии смешки.