Как будто спохватившись, Лина отдёргивает свою руку, вновь одевает на лицо суровую маску.

-Юта, это прежде всего ради твоего блага! – чопорно говорит она, смутившись от своего внезапного порыва.

-Ради моего блага? –Юта усмехается. – Интересно, когда вы думали о моём благе?

-Юта, девочка, послушай меня внимательно! – Лина присаживается рядом с дочерью, которая смотрит на неё как на умалишённую. Мама никогда не разговаривала с ней столь ласковым голосом, не называла девочкой. Нет, сегодня безумно странный день. Неужели на маму так влияют предстоящие выборы? Юта подозрительно смотрит на мать, раздумывая, что делать. Может, по привычке крикнуть: «Да пошли вы все!», хлопнуть дверью и уйти из дома, но какая-то сила заставляет оставаться на месте.

Лина откашливается, сама не понимает, что на неё нашло. Ей как будто стыдно за проявление мимолётной нежности. Старших детей она всегда обнимала, зацеловывала. По поводу младшей говорила, что её следует воспитывать в строгости, иначе на голову сядет и вконец разбалуется.

Лина убеждает себя, что всё ради дела. Лучше попытаться убедить Юту лаской, чем в приказном порядке отправить дочь к тете. В этом случае, Юта, из чистого противоречия сбежит, что приведёт к большим проблемам.

-Юта, как только начнётся предвыборная гонка, к нашей семье будет приковано колоссальное внимание! – Лина говорит медленно, старательно подбирая слова, которые дошли бы до дочери. – Основным противником отца выступает человек, за которым стоят серьёзные люди. Очень серьёзные. Они не гнушаются никакими методами. У твоего отца безупречная репутация, он известен, пользуется популярностью у большей части населения. Противники стану т искать «слабое место» у отца, образно говоря, будут пытаться вывалять его репутацию в грязи. Основной их метод – развязать информационную войну, очернить отца всеми возможными способами.

-И «слабое место» - это я! – резюмирует Юта.

-Всё не так просто, Юта. Мы с папой боимся провокаций против тебя! – Лина накрывает своей рукой ладонь дочери, ловит её настороженный взгляд. Кажется, Юта сейчас резко оттолкнёт её руку, вскочит и убежит, не дослушав. Девушка остаётся на месте. – У Элли ты будешь в безопасности. Мы с папой будем спокойны за тебя.

-В безопасности? Неужели мне что-то угрожает?

- Как минимум, ты не сорвёшься по первому звонку своих друзей и помчишься тусить в ночной клуб?

Юта пытается что-то возмущённо возразить, но Лина успокаивающим жестом гладит её ладонь.

-Нет, нет, я ничего не имею против твоего увлечения. Сама в молодости любила позажигать! Мы с Элли ещё те тусовщицы были! – Лина улыбается. – В свете предстоящих событий, ночной клуб идеальное место для провокаций. Темнота, алкоголь, секс, рок-н-ролл. Я повторяю, те люди готовы на всё, на любые мерзости и подставы. Подольют коктейль с неизвестно чем, затолкают в трусы запрещённые вещества, вызовут полицию. Найдут людей, которые, не моргнув глазом, скажут, что покупали у тебя «таблеточки»! И всё! На следующее утро все газеты будут пестрить заголовками: «Дочери кандидата в губернаторы грозит срок за сбыт!» Не докажешь, что ты не при делах. Дело «сошьют» быстро! Отца начнут шантажировать, снимай кандидатуру, либо дочь получит по максималке. Как тебе такая перспектива? Не пугает? Это только один из вариантов. Кто знает, что придёт в извращённые головы противников отца.

-Мама, ты фантазируешь! – улыбаясь, отвечает Юта, но где-то внутри просачивается страх и зарождается тревога.

6. Глава 6

- Я тебя не пытаюсь запугать, не рассказываю страшилки! Мы с папой решили, что лучше подстраховаться. У Элли сейчас хорошо. Свежий воздух, наполненный ароматом трав, цветов и яблонь. Живописное место, спокойствие и тишина, озеро рядом. Я бы сама рванула на недельку другую! Просыпаться под пение птиц, завтракать, пить кофе на плетеной мебели прямо под цветущей яблоней. Днём травку покосить, вечером баньку растопить, попариться, искупаться в озере и опять в баньку. А вечером ужин на свежем воздухе, свечи, природа, щебет кузнечиков... Потом очень крепко и сладко спится! – мечтательным голосом произносит Лина. - В конце концов, на грядках у Элли растёт твоя любимая клубника.