Борис вздохнул. Только этого ему не хватало.

Он внимательно оглядел последнюю комнату, где могла бы быть кошка. Нет, никаких следов. Только широкий рабочий стол, на котором бумаги, канцелярия, большой монитор, ноутбук. Всего этого не было, когда он здесь жил. Оля ездила на работу в издательство. Теперь же она, судя по всему, работает дома. И выделила одну из двух комнат в квартире под рабочий кабинет.

На столе на видном месте лежало зарядное устройство. Ну вот, одной проблемой меньше. Борис поставил телефон заряжаться и устроился на диване. Когда он спросил Липу, будет ли она сообщать родителям о том, что в больнице, она сказала, что не хочет волновать их. И что у нее телефона нет. Ну, положим, телефон он ей завтра привезет. Вместе с зарядным устройством и зубной щеткой. Надо было спросить у Липы, что ей еще привезти из дома, но она так заморочила ему голову с этой кошкой, что он забыл. А кошка тю-тю.

Он не только вздрогнул – он выматерился, когда эта самая «тю-тю» запрыгнула ему на колени. Борис попытался ее спихнуть, но не тут-то было! Кошка по-хозяйски устроилась у него на коленях и сверлила его взглядом больших желто-зеленых глаз.

– Ты где пряталась, нечисть? – спросил зачем-то Борис вслух. Собственная реакция казалась ему теперь какой-то несерьезной, детской. Кошка, конечно, ничего не ответила. Но судя по ошмёткам пыли на усах, пряталась где-то за диваном.

– Жрать хочешь, нечисть?

Вот на этот вопрос кошка отреагировала и требовательно мяукнула.

– Ладно, пошли тогда на кухню, – вздохнула Борис. Шевельнул коленями. – Слезай.

Нечисть не выразила ни малейшего желания слезть с его коленей, а при попытке скинуть выпустила когти. Борис зашипел – кошачьи когти без каких-либо затруднений прошли сквозь плотную джинсовую ткань и впились ему в ноги.

Еле-еле оторвал кошку от себя. А потом, вместо того, чтобы скинуть ее на пол, неожиданно прижал к своему боку. Кошка обхватила его лапами – и довольно деликатно, по сравнению с тем, как она только что когтила его джинсы. А Борис вспомнил рассказ Таси. И что именно кошка позволила Тасе воспользоваться перцовым баллончиком, прыгнув на спину этому уроду. Если бы не кошка…

Касси. Ее зовут Касси.

Борис прижал к себе кошку плотнее.

– Ну что, Касси, покажешь мне, где твоя еда лежит?

Кошка утвердительно мяукнула.

***

Корм Борис нашел безо всякого труда, именно в том шкафчике, напротив которого уселась кошка. Насыпал корм в миску, налил свежей воды. И некоторое время задумчиво смотрел, как Касси жадно пьет и ест. Потер бедро, на котором наверняка останутся царапины. Это хорошо, что у Олиной кошки такие острые когти.

Резкий протяжный звук заставил Бориса вздрогнуть. Он с запозданием понял, что это звонит оставленный в кабинете телефон.

«Что-то ты нервный стал, Борис Борисович», – пенял себе Борис, идя на звук телефонной трели.

На экране отображалось имя входящего абонента – «Папа». Колебался Борис недолго. Еще неизвестно, что Липа сообщит родителям. Лучше уж Борис. Он это умеет. Строго и по существу. Бывший тесть этого заслуживает. Он Борису всегда нравился, в отличие от тещи – ее Борис не понимал и просто мирился с ее существованием, демонстрируя формальное почтение матери жены. А вот Аскольд Иванович, несмотря на имя – мировой мужик. Все в наличии – и голова на плечах есть, и руки из нужного места растут, и адекватность в наличии. И про метро много интересного рассказывал.

Борис взял в руки смартфон и двинул пальцем по экрану.

– Липа, ты же обещала приехать посоветоваться про Тасю – и ни слуху, ни духу, – раздался в трубке энергичный голос с лёгкими ворчливыми интонациями. Точно так же разговаривала с Борисом его мать. – Все никак с работой не расквитаешься?