– Правильно, – на моем лице появилась коварная улыбка, – свидание назначила. А вот приходить на него не собиралась.

Я подмигнула своему незадачливому фамильяру. Если я собираюсь отвадить от себя всех женихов, даже таких красавчиков, то нет времени на жалость и сантименты. Действовать придется довольно грубо. Прогул завтрашнего свидания будет первым пунктом в череде моих «вежливых» манер.

– Он же тебе этого не простит, – вскинулся Рикша.

– Пфф, – закатила я глаза, – что он может мне сделать? Пожалуется папочке? Welcome! Никто не держит.

– Он ведь демон! – пискнул Рикша.

А вот это уже какой-то…просто невероятное событие! А с этого нельзя было начать? А то затрясся весь, сжался там в комочек, а я тут сама, как хочешь, так и разбирайся. Нет, ну, где в этом мире справедливость? Мамочки святые, это я только что отшила демона? Ой, что будет, что будет!

А что, собственно, будет? не станет же он убивать особу королевских кровей, в самом деле. Вот, и я так думаю. Подумаешь принцесса не явилась на свидание. Ну, это вполне в ее духе. Что, слухи до него не доходили? Уверена на все сто, еще как доходили. Да, тут небось, все королевство знает о злодеяниях принцессы. Чему удивляться-то? Забыла, проспала. Мало ли у принцессы дел, в самом деле. Справимся.

– Подумаешь, – фыркнула я, – ему далеко до профессора-гремлина, к которому на экзамен я торопилась в роковой день. И в конце концов, принцесса я или где? Так, что не боись, мой маленький друг. Есть еще женщины в русских селениях.

– Что такое русские селения? – встрепенулся дракончик, – и что за женщины там есть?

Я невольно захихикала. Смешной он все-таки, мой фамильяр. И что я заметила, он стал все больше и больше внимания обращать на мои такие вот фразочки. Скоро словарь будет составлять из крылатых выражений принцессы-попаданки. А мне что? Мне не жалко, пусть конспектирует. А я буду диктовать инструкции и пояснения.

– Это место, где я жила раньше, – терпеливо отозвалась я, – и женщины, это которые и в горящую избу войдут, и коня на скаку остановят.

– Не понимаю, зачем им в горящую избу входить? – фыркнул дракон, – да, и коня как на скаку остановить.

– Это поговорка такая, Рикша, – засмеялась я, – а значит это, что женщины сильны духом, и никакие препятствия их не остановят.

– Прям, как ты, – чихнул Рикша.

– Ну а то, – снова похихикала я, – пошли, пора возвращаться.

И я снова направилась в большой зал.

– Но, одно я точно сегодня понял, – заявил мой серьезный друг, – ты смогла противостоять чарам демона.

– Это же хорошо? – с сомнением спросила я.

– Еще как, – гордо заявил он.

Что ж, отличная новость. Кажется, наш герцог-демон был шокирован именно этим. Отсюда и странный блеск в его глазах. Я сама, честно говоря, немного шокирована этим. А не значит ли это, что мой шанс на пробуждение магии возрос? Вдруг это первый сигнал? Было бы очень хорошо.

Не успела я шагнуть за порог, как ко мне уже неслись две девицы, примерно того же возраста, что и сама принцесса. Подруги? Очень даже похоже. Вон, как в улыбках расплываются. От счастья светятся просто.

– Так, Рикша, – дернула я плечом, призывая свой маленький «ок, гугл», – сводку на этих барышень.

– Это подруги принцессы, – выдал справочник с хвостом, поворачивая голову в их сторону, – леди Аварина фа Шоротс, та что брюнетка и леди Малира ле Которон.

Так судя по приставкам к их невыговариваемым фамилиям (да, эту информацию я тоже усвоила), та, что «фа» дочь графа, та, что «ле» – князя. У второй положение ниже. Скорее всего, дамочки достигли возраста совершеннолетия, и на этот бал их спровадили не просто так. Не всем ведь кандидатам «повезет» стать мужем принцессы. Останется еще целых четырнадцать. Вот, среди них заботливые папеньки и надеются урвать для своих любимых дочурок лакомый кусочек.