– В двадцать, – кивнул Рикша.

Уже неплохо. Не так это и мало. Хотя, если учесть среднюю продолжительность жизни…а, кстати, какая она здесь?

– Сто двадцать, а то и сто пятьдесят лет, – ответил Рикша на мой немой вопрос, – если сильно повезет. Чем сильнее магия в тебе, тем больше длится твоя жизнь.

Я чуть не подавилась этим чудесным напитком, что так щедро налили мне целый кувшин. Вот это ахренеть (ну, честно, другое слово не подходит). При такой продолжительности, в двадцать лет ты просто сопливый ребенок, который должен ходить пешком под стол.

– И все жители королевства наделены магией?

– Не все, – покачал головой Рикша, – но большая часть. Кто-то использует магию драконов, кто-то демонов. Кому-то подвластны стихии. Такие ценятся больше всего. Те, кому не повезло справиться со своим даром, используют артефакты. Королевская семья – это особые маги. У них самая сильная магия. Как правило, это стихии. И пробуждается она к совершеннолетию.

Вот, оно как оказывается. А принцесса, наделенная королевской магией, так и не может ее пробудить. Значит, с ней что-то не так. А такое недопустимо при королевском дворе. Может, именно поэтому от принцессы собирались избавится. Нет принцессы, нет проблем. И позора избежать можно.

– С этим понятно, – кивнула я, – как и с мужчинами. Что в королевстве с женщинами? Меня интересуют именно аристократки и их судьба.

– До совершеннолетия они живут в доме родителей, – важно заявил Рикша, – получают образование, формируют свою магию, если она у них есть. Обычно все аристократки наделены магией. После их выдают замуж. Чем выше статус девушки, тем больше шансов выгодного брака.

Совсем не нравится мне. Вот, прям вообще никак. Это значит только одно. Нашу милую принцессу тоже собираются выдать замуж. И ее женихом обязательно должен быть какой-нибудь весьма богатый и влиятельный герцог. А может, и правитель соседнего государства. Чисто из политических целей. Меня такой расклад не устраивает. Хорошо, если мой будущий муженек будет приличным человеком. А если какой-нибудь старикашка, оставшийся вдовцом? Даже думать об этом не хочу.

– Так, Рикша, – я посмотрела на своего фамильяра, – и сколько же мне лет? Только давай прямо, без всяких увиливаний. Я человек простой, люблю конкретные ответы.

– Двадцать, – обреченно выдохнул Рикша.

Да, твою ж…святую женщину, что зовется матушкой! Вот, так и чувствовала в этом подвох. Нет, ну надо было так попасть, а? это только я могу сбежать от одних неприятностей и вляпаться в еще большие. Даже аппетит пропал, блин.

– Какая неприятная новость, однако, – хмуро отозвалась я, – есть хоть какая-то вероятность избежать замужества?

– Нет, – честно отозвался мой ходячий справочник по этому жестокому миру.

Ну, вот как так-то? Я и в своем-то мире не мечтала о замужестве. А тут раз, и нате вам. Получайте все и сразу. Даже осмотреться, как следует не дали. Не могли засунуть меня в другое тело. И желательно в другой мир, где не надо срочно выходить замуж.

– Но есть вероятность получить влияние над своим мужем, – снова заговорил Рикша, насладившись всеми ругательствами, которые пронеслись у меня в голове.

– Это как?

Мой интерес возрос стократно. Если не можешь избежать замужества, обрати его в свою пользу. Так, получается я могу, еще правда не знаю как, но обратить этот брак (тьфу ты, в самом деле) в свою пользу. Или в этом тоже есть подвох?

– Магия, – мотнул довольной мордочкой Рикша, – чем выше твой уровень, тем больше власть. Ты – королевских кровей, к тому же твоя магия соткана из стихий. Это большой дар.

– И как он мне поможет?