– Прости, всё время забываю, что этот мир тебе неродной, и ты не очень хорошо разбираешься в местных обычаях. Думал, что раз ты говорила, что в курсе, какие наказания грозят за попытку выдать себя рейнарами, то ты и в курсе фундаментальных причин таких строгих законов.

– Не задумывалась над этим, если честно… Мне как-то своих проблем хватало, не вникала в такие вещи, которые мне были неинтересны, и меня не касались.

– Логично. Что ж, для начала отмечу, что рейнары – это не просто истинная пара, а именно отмеченные лесными духами. Истинных пар намного больше существует, а вот рейнаров – совсем немного. Единичные случаи. Ты знаешь вообще, почему Лес Всех Святых так называется и так ценится?

Я помотала головой.

– Думала, что просто исторически сложилось так, что этот лес избрали для паломничества. Ну, в каждой стране есть какие-то такие свои особенные места…

– Вообще, да, исторически так сложилось, очень много лет назад. Но дело в том, что здесь когда-то пролегал разлом мироздания. Ровно в том месте, где тянется Лес Всех Святых – там когда-то случился страшный Излом, откуда с изнанки мира потоком хлестала нечисть, и никто этот поток остановить не мог. Искандер был на грани стирания с лица земли, а вслед за ним исчезли бы и другие страны.

– Серьезно?..

Это было для меня новостью. Я аж рот приоткрыла от удивления и не донесла чашку с чаем до рта.

– Да. Великие маги того времени – их, как ты должна знать, именуют Древними – объединились с духами других лесов и позвали в искандерский решать проблему. Древние умели разговаривать с духами, и они объединили усилия для выполнения сложной задачи. Духи отобрали несколько истинных пар среди Древних, с которыми поделились магией, а те, в свою очередь, поделились своей. Такие пары назвали рейнарами. В результате их симбиоза получилась интересная энергетическая субстанция, которая стала своего рода заплаткой, позволила запечатать Излом и тем самым остановить бесконечный поток нечисти с изнанки мира. Духам понравился лес, они его полюбили и решили в нем остаться. С Древними условились каждый год собираться в одном и том же месте, чтобы обновлять защищающие мир чары. Мы празднуем этот день как День Всех Святых, а на том самом месте, где Древние когда-то собирались вместе с лесными духами, теперь располагается та самая площадь с часовнями, о которой я тебе ранее рассказывал.

– Надо же… Я не знала таких нюансов.

– В общем… Рейнары являются своего рода стабилизаторами магии в Искандере. Было это всё очень давно, несколько тысяч лет прошло, с тех пор рейнарам больше не требуется вкладывать много своей магии, сейчас Искандер стабилен, поэтому обмен энергией лесных духов и избранных ими рейнаров носит скорее символический характер, ну и является своего рода страховкой от возможного повторения той катастрофы. А знаешь, почему ветра в лесу так кружились вокруг, когда венчали нас?

– Почему? – почему-то шепотом спросила я, замерев с кружкой недопитого чая в руках и так и не донеся ее до рта.

– Они не просто красиво светились. Они снимали с нас магический слепок, который потом направили в энергетическую заплатку. Ну и заодно поделились немного своей энергией с нами, чтобы связать нас и иметь теоретическую возможность в любой момент призвать на помощь для исполнения своего долга.

– Невероятно, – выдохнула я, глубоко впечатленная всем услышанным.

И отложила в сторону кружку, к которой в итоге так и не притронулась, увлеченная беседой.

– А по какому принципу лесные духи отбирают рейнаров? По силе?

– Почему духи выбирают в пару рейнаров тех или иных людей – ну, сложно сказать, я не жрец все-таки… По моим наблюдениям, необязательно таковыми становятся верховные маги, значит, дело в чем-то другом. В каком-то особенном магическом звучании, не знаю. Поэтому… Быть рейном или рейной – это как быть своеобразными Атлантами Искандера, – усмехнулся Бестиан. – На нас этот мир держится. Почти в прямом смысле того слова.