– Нет, папа, не приснился. Пожалуйста, поверь мне. Ты разве их не видишь? Они сказали, что знают нашу бабушку и деда.

– Каких?

– Твоих родителей.

– Хватит, совсем уже с ума сошла.

– Вот они, здесь стоят, смотри, – сказала Лена и протянула руку вперед.

– Тут никого нет, не придумывай. Ложись. С этими словами отец вышел из комнаты.

– Почему папа вас не заметил? – шепотом спросила девочка у Степана.

– Потому что он этого не хотел.

– Разве такое возможно?

– Возможно и не только такое.

– Ничего не понимаю.

– Скоро все поймешь.

– Хорошо.

С тех пор они всегда были рядом с девочкой. Лена очень много времени проводила в своей комнате, разговаривала с Ильей и Степаном и находилась в их обществе. Со временем она привыкла к ним.

Однажды в гости к родителям девочки зашла соседка, которую звали Нина. Когда Елена ее увидела, то ей захотелось сказать, что у нее страшная болезнь – рак груди. Это желание было таким сильным, что она в конце концов не сдержалась:

– Тетя Нина, вы больны, я чувствую, у вас рак груди. Женщина побледнела:

– Да, у меня очень болит грудь, но я только вчера ходила к врачу, результаты пока неизвестны. Скажи, с чего ты это взяла? – Соседка внимательно посмотрела на девочку.

– Не знаю, мне просто захотелось вас предупредить. Услышав это, женщина сразу же встала и, не прощаясь, расстроенная, вышла. Лена не почувствовала радости, ей стало очень больно, и весь день она не находила себе места.

Как и все дети, она ходила в школу, но даже там Степан и Илья не оставляли девочку в покое. Она не могла учиться, и преподаватели это заметили. Они подходили к ней и спрашивали:

– Почему так плохо начала учиться? Что с тобой происходит? Придется звать родителей в школу.

– Я не могу учиться.

– Почему? Тебе же нравилось это.

– Я не могу.

Девочке так хотелось сказать одной своей учительнице, что у ее мужа есть любовница, которая является ее близкой подругой. Она долго пыталась побороть в себе это желание, но потом все же решилась. Муж той женщины тоже был учителем, только он преподавал в старших классах.

Преподавательница разозлилась, услышав это, и, еле сдерживая себя, сказала:

– Ты зачем такие слухи неприличные распускаешь? Тебя могут перевести из-за этого в другую школу или вообще исключить.

– Исключить?

– Да, исключить. Ты меня правильно поняла.

После этих слов девочка встала и выбежала из класса. Она направилась домой, потому что испугалась, что ее действительно исключат. Дома никого не было. Вдруг появились Степан и Илья, которые начали просить напоить их чаем.

Девочка стала накрывать на стол, и в это время на кухню вошел папа. Увидев происходящее, он спросил:

– Что ты делаешь? Почему так рано из школы пришла? Ты ждешь гостей?

– Нет, я накрываю на стол Степе и Илье, они хотят чаю.

– Какому Степе и Илье?

– Ну, вот же они, пап! – И девочка показала на них рукой. – У Степана седина, одет он в коричневый пиджак и зимние сапоги. А у Ильи лысая голова, он весь худой и в рваной одежде. Пап, ты и раньше с ними был знаком, вот они, поздоровайся.

Только Елена произнесла эти слова, как на кухню вошла ее мама, посмотрела на стол и спросила:

– Ждете кого-то?

– Нет, мы все уже в сборе, – ответила Лена.

– Все – это кто? – удивилась мама.

В этот момент папа сказал, обращаясь к жене:

– Галь, спроси, кому она все это делает?!

– Кому? – спросила мама и пристально посмотрела на дочь.

– Дяде Степе и Илье, – повторила Лена.

– Илья умер месяц назад, – произнес отец шепотом, глядя на свою жену.

Услышав это, женщина упала в обморок, отец Елены еле успел ее поймать. Когда мама пришла в себя, то папа ей рассказал, что Илья умер месяц назад от лейкемии, а Степа – это его дед, который умер восемь лет назад.