Я сел за руль, но уезжать не спешил. Что-то не отпускало, хоть запах пиццы и перебивал всё на свете, но что-то снова зацепило чувствительное обоняние. Знакомые нотки будто потянули в какие-то воспоминания, во что-то забытое много лет назад. Только ни черта вспомнить так и не удалось. Я завел машину и набрал номер Пашки.

– Привет, дружище! Чем занят? А, с дамой?.. Минут через пять перезвонить?.. Хаха! Ладно, ладно… Да, есть разговор. Ничего такого, но хотелось бы с глазу на глаз. Ок, до связи.

Через полчаса мы с Павлом сидели у меня на балконе в плетеных креслах и курили, потягивая коньяк из пузатых бокалов. Он был моим другом детства, единственным другом в общем-то. Остальные партнёры, возможно приятели, но большей частью просто знакомые ничего не значащие люди. Паша же был моей семьёй. Хотя, честно говоря, я не очень понимаю, почему мы так сдружились. Взгляды на жизнь у нас были полярные, Паша был романтиком и неисправимым добряком. Я же смотрел на жизнь трезво и был уверен, что все друг друга пользуют, как та же Рита, с дуру пытавшаяся навесить мне лапши на уши про свою беременность. Не любовь ко мне толкнула её на этот шаг, а моё охранное агентство, пентхаус в центре и автопарк. А я честно покупал её тело за красивую жизнь. Паша же, будучи моим компаньоном, искал единственную и неповторимую и верил в то, что всё же однажды найдёт. И со всей искренностью ежевечерне у него была новая подруга. Даже у меня – прожженного циника и бабника – послужной список был скромнее.

– И совсем ноль реакции? – удивленно задрал брови друг, выпуская сизый дым из ноздрей.

– Ну почему же, была реакция: побежала прятаться, – я сейчас даже развеселился, вспоминая круглые серые глаза Светланы.

– Да, Глебушка, это старость. Поизносился ты, видать, – Пашку тоже забавляла такая ситуация.

– Кто бы говорил! Что сегодня? Опять не та?

– Опять не та… – друг грустно вздохнул и затушил сигарету пальцами. Всегда так делал, будто не чувствовал жара. А затем его лицо вдруг озарилось догадкой, над головой только лампочки не хватало: – Слушай! А может ты попал как раз на свою пару?..

– Да хватит! Паша, взрослый мужик, а в сказки веришь! Ну какая пара? Либо охотница за деньгами, либо любительница тирании, вот и вся парность!

– Расскажи это волкам, у которых пара на всю жизнь.

– Но мы всё же не совсем волки.

– Но частично всё же они.

– Паша! – захотелось совсем по-звериному зарычать. Иногда он напоминал своими взглядами девочку-подростка.

– Ну найди тогда другую причину её невосприимчивости и своей заинтересованности, – развел друг руками.

– Я не!.. Ладно, но это чисто научный интерес! – и я не врал. Помимо агентства у меня еще был свой исследовательский центр. Правда нелегальный… – А скажи мне, что, разве пара должна не узнавать свою половину чисто визуально?

– Оу, и даже так? – Паша явно наслаждался моим поражением на амурном фронте. Взял бокал с остатками коньяка и пригубил, с интересом уставившись на меня.

– Да, пытался проникнуть в квартиру под видом курьера. Но там была еще и подружка…

– Мгм…

– …которая, кстати, среагировала как надо! А вот Света даже не глянула.

– Как посмела только?.. Ужас!

– Паша! – возмутился я, так как друг откровенно издевался, – Вообще-то я посоветоваться хотел, а не повеселить тебя.

– Слушаю внимательно.

Я потянул из пачки очередную сигарету.

Боже мой, пойду кодироваться. Иначе через месяцок опять дёрнет согласиться на дружеские посиделки. И выпила-то всего бокал вина, но уставший организм расценил это как бочку крепкой выпивки. Нет, вечером я была вполне в сознании, лишь небольшая легкость в голове и более громкий смех, когда мы вспоминали очередную нашу выходку в далеком безоблачном прошлом или вспоминали недавно услышанный анекдот. А потом вдруг взгрустнулось и полились жалобы на судьбинушку. Лилька жаловалась, что не тот мужик нынче пошел, пугливые все какие-то. Вон даже курьер убежал, мало того, придумал, что женат, хотя на пальце никакого кольца не было, да и не похож он на семейного. А я жаловалась, что мечтаю о муже, только чтоб иногда отправлять его гулять с ребенком, и можно было просто полежать. Но вряд ли будет много желающих для таких моих нужд. Да, усталость вытравила во мне игривую кошечку и заменила на коалу, которой бы спать и спать. На такой грустной ноте и завершились наши бальзаковские посиделки. В час ночи Лиля пошла в свою одинокую холостяцкую квартиру на пару этажей выше, а я проверять, хорошо ли спится моему отпрыску.