Он переживал за своего младшего друга, искренне веря, что у страха глаза велики и считал, что после того случая, когда Андрей сознался ему, что видел эльфа, тот еще не пришел до конца в себя. Конечно, он не поверил, что тот видел какого-то сказочного персонажа. Для себя он решил, что, скорее всего, Андрей напугался совы или тени в ночи, а напуганный разум нарисовал своему владельцу первую попавшуюся чепуху, и по его мнению, современной молодежи нужно как можно реже смотреть телевизор, а то слишком уж сильно они отрываются от реальности. Будь кто-нибудь другой на месте Андрея, он бы давно уже все высказал, что думает по поводу не мужской трусости, но ему не мог. Сергей искренне симпатизировал парню, находя того по-детски непосредственным и веселым и почему-то странно похожего лицом на девчонку, но при этом с твердым характером, вон сколько отмахал со стертой в кровь ногой и ни разу не пожаловался никому. Он решил по-братски в обиду его до конца похода не давать никому, хотя его и так никто не обижал.

В самом начале экспедиции Дмитрий опасливо бросал косые взгляды на Андрея, беспокоясь как он, такой хилый, сможет столько пройти, еще и с рюкзаком и спальником на плечах, но на второй день успокоился. Он видел, что парень не проявляет и следа усталости и даже не раз ловил себя на мысли, что улыбается, слушая дружеские перепалки Андрея и Сереги.

– Нет, я хочу побыть один, – Руслана перекинула полотенце через плечо, и прибавила шагу, не останавливаясь, чтобы за ней не увязался Сергей, пошла на озеро.

– Хозяин барин!

Подойдя к озеру, Руслана огляделась по сторонам и, не заметив ничего подозрительного, разделась. Аккуратно ступая по влажной от вечерней росы траве, она подошла к кромке берега. Потрогав пальчиками ног воду, она осталась довольна результатом. Нагретая за день вода оказалась теплой как парное молоко. И Руслана с наслаждением вошла в воду. Дно оказалось песчаным только около берега, а дальше песок переходил в густой ил, крайне неприятный на ощупь и чтобы не касаться его ногами, она поплыла. Плавала она не ахти, «как топор» считала она, с горем пополам держалась на воде и то хорошо. По-собачьи доплыв до середины, она перевернулась на спину и распласталась на поверхности как морская звезда, пытаясь хотя бы на несколько секунд расслабить все тело.

На небе над ней проплывали облака. Перистые багряные с золотистыми краями, они ярко выделялись на фоне вечернего неба.

«Вон-то облако похоже на дракона, только почему-то у него из пасти, будто рыцарь торчит, вон, даже копье виднеется», – фантазировала Руслана. Ей стало жалко дракона, ведь рыцари в латах на драконов ходят, а вдруг у животинки несварение случится или эта консервная банка в зубах застрянет у дракоши? – «интересно, а в сказках бывают драконовы стоматологи, но хотя бы в одной сказочке? Нет, наврятли. Вот цена драконовой может быть, а вот стоматологи – брехня! Блин! Надо вылезать, а то наверняка, кому-нибудь приспичит искупаться, а тут я в неглиже рассекаю по волнам».

Все также лежа на спине и продолжая смотреть на небо, девушка не спеша погребла к тому берегу, где она оставила одежду. Все-таки озеро оказалось не таким маленьким, каким оно показалось ей на первый взгляд. И когда она подплывала к берегу, руки и ноги начали гудеть от напряжения. Руслана перевернулась на живот, чтобы посмотреть, долго ли еще плыть до берега, и чуть не пошла ко дну. Облокотившись на валун, стоял ее ночной собеседник и с нахальной улыбкой смотрел на нее и помахивал ее же полотенцем.

Испугавшись, она резко вдохнула и чуть не захлебнулась. Фыркая и отплевываясь, Руслана начала искать ногами дно, лихорадочно хлопая ладонями по водной глади, пытаясь не уйти на дно. Сделав еще пару гребков к берегу, наконец, он ощутила под ногами опору. Руслана во все глаза уставилась на стоящего на берегу бессовестного нахала, который судя по всему не испытывал ни малейшего смущения, от того, что перед ним голая девушка.