Регуляция менструального цикла является довольно сложным нейрогуморальным механизмом. Она осуществляется с участием 5 основных звеньев, к которым относятся: кора головного мозга, гипоталамус, гипофиз, половые железы, периферические органы и ткани. К органам-мишеням, чувствительным к действию гормонов, вырабатываемых в яичниках, относятся матка, маточные трубы, влагалище, молочные железы, волосяные фолликулы, кости, жировая ткань.
Циклические функциональные изменения, которые происходят в организме женщины на протяжении всего менструального цикла, условно можно разделить на изменения в системе гипоталамус – гипофиз – яичники (яичниковый цикл) и матке, в первую очередь в ее слизистой оболочке (маточный цикл). Кроме того, циклические изменения происходят во всех органах и системах женщины, в частности в центральной нервной, сердечно-сосудистой системах, системе терморегуляции, в обменных процессах и др.
Кора головного мозга регулирует процессы, связанные со становлением менструального цикла. Корковые структуры оказывают влияние на другие отделы нервной системы, которые участвуют в регуляции менструального цикла. Расположение в коре головного мозга центров, отвечающих за функционирование органов репродуктивной системы, до настоящего времени точно не известно. Однако установлено, что различные психоэмоциональные факторы могут приводить к нарушениям в органах женской половой сферы, а также явиться причиной менструальных расстройств.
Гипоталамус представляет собой высший вегетативный центр, который регулирует функции всех внутренних систем организма. Под контролем гипоталамуса находятся гипофиз и регуляция эндокринных желез: половых желез, щитовидной железы, надпочечников.
Лютеинизирующий гормон способствует овуляции и развитию желтого тела, стимулирует образование андрогенов (предшественников эстрогенов).
Гипофиз представляет собой место синтеза и выделения всех тропных гормонов, регулирующих функции периферических эндокринных желез.
В передней доле гипофиза происходит выработка фолликулостимулирующих, лютеинизирующих гормонов и пролактина. Фолли-кулостимулирующиие, лютеинизирующие гормоны и пролактин получили название гонадотропных гормонов, так как они регулируют функцию половых желез. Фолликулостимулирующий гормон стимулирует рост и созревание фолликула и выделение последним эстрогенов.
Пролактин поддерживает функционирование желтого тела, способствует продукции прогестерона желтым телом, влияет на развитие молочных желез, на лактацию в послеродовом периоде, а также обладает жиромобилизующим эффектом.
Яичники выполняют две основные функции: генеративную и эндокринную. Генеративная функция характеризуется циклическим развитием фолликула и овуляцией. Процесс образования фолликулов в яичниках происходит непрерывно с антенатального периода (еще до рождения девочки) до постменопаузы. Основная масса фолликулов подвергается атрезии, а остальные проходят полный цикл развития, овулируют и превращаются в желтое тело.
Яичниковый цикл состоит из двух фаз: фолликулярной и лютеиновой. Фолликулярная фаза начинается с конца менструации и заканчивается наступлением овуляции. В эту фазу происходит рост и созревание фолликула, которое на 14-й день менструального цикла сменяется овуляцией – выходом яйцеклетки из фолликула. Первая фаза менструального цикла осуществляется под влиянием эстрогенов, концентрация которых в крови постепенно увеличивается и достигает максимума к моменту овуляции. При этом происходит разрыв стенки фолликула и выход яйцеклетки в брюшную полость.