Выбор места. В это время нужно тщательно выбирать место ловли, потому что условия обитания в реках с быстрым изменением весенней погоды бывают разные. Нередко приходится уезжать в более южные области, где вода в реках к своему летнему ординару приходит намного раньше, чем в северных областях. Неплохая рыбалка во второй половине апреля – начале мая бывает на притоках Угры, Зуши, Упы, Верхнего Дона и Верхнего Днепра. Рыба в это время попадается разная: плотва, подлещик, густера, окунь, крупная уклейка, язь, голавль, но я в основном настраиваюсь на ловлю крупной плотвы.

Лучшие места для ловли впроводку удавалось найти:

• ниже перекатов, где было ощутимое понижение дна с его локальными неровностями;

• ниже различных сужений реки, в том числе за островками или выступающими мысами;

• в районе купален и мостков, где обычно имеются приямки, граничащие с мелководьем;

• там, где когда-то были водяные мельницы, где гравийное дно и расположенные рядом отмели с поднимающейся молодой растительностью;

• ниже старых мостов с остатками поросших водорослями свай, в корнях которых по весне начинают размножаться всякие личинки и прочие водные организмы.

• возле травянистых лагун, расположенных вблизи течения (насадку следует проводить вдоль береговой кромки), и в травянистых протоках.

Часто белая рыба скапливается там, где есть места, защищенные от сильного течения, и вместе с тем туда выносит сильным потоком корм (обычно это заводи под береговыми укрытиями, в частности под свесившимся над водой кустарником).

Нередко активно кормящуюся плотву удавалось находить на ровных прибрежных столах с глубиной от 0,5 до 2,5 м – на границе быстрого и медленного, быстрого и обратного течений. Вместе с тем, в некоторых реках плотва вперемежку с другой рыбой скапливалась в бочагах и ямах, глубина в которых порой доходила до 4–5 м. Как правило, на таких участках течение было спокойное, ровное. Рыба здесь, видимо, отдыхала во время хода и вместе с тем активно кормилась.

Так как в нешироких понижениях дна вместе с плотвой часто попадался подлещик, то приходилось обычную проводку со свободным проплывом насадки вблизи дна совмещать с проводкой волочением по дну. Также проводка волочением была актуальна там, где на твердом гравийном или песчанно-илистом дне вместе с плотвой начинал брать подуст или крупный пескарь.

Болонская снасть. Для ловли на малых реках удилище чаще всего использую недлинное. Оно оборудуется безынерционной катушкой, пропускными кольцами и достаточным количеством лески. Как правило, хватает 4,5—5-метрового удилища. Некоторые рыболовы вместо безынерционной катушки применяют инерционную проводочную катушку. Можно также приспособить подходящую нахлыстовую катушку, с которой ловить бывает сподручнее.

Короткая удочка более подходит для ловли с берега, лодки, поваленного дерева, моста, с подмытого течением высокого берега. При ловле ниже быстрин, в отдаленных ямах и на широких разливах иногда приходится брать снасть подлиннее.

Чаще при ловле на глубинах до 4–5 м я применяю глухую оснастку поплавка. Весной рыба очень осторожная, поэтому дальность проводки может быть 10–20 м, но, как правило, выручают кусты и деревья, обычно растущие по берегам рек, за которыми можно спрятаться, поэтому стараюсь пользоваться короткой проводкой.

Для ловли на быстром течении, чтобы поплавок двигался более устойчиво, он должен быть оснащен длинным килем. Лучше всего, когда он крепится на леске в двух или трех местах. Поплавок для весенней ловли как на дальнем расстоянии, так и накоротке должен быть очень чувствительным и в то же время грузоподъемным, так как часто приходится ловить на крупные насадки. Чувствительность повышают идеально гладкая поверхность и обтекаемая форма поплавка. Изготавливаются самые чувствительные поплавки из легких сортов пенопласта и из бальзового дерева. Форма тела поплавка в зависимости от условий его применения может быть грушеобразная, оливкообразная, в виде вытянутой капли или веретена.