Чрезмерно специфические отсылки к поп-культуре: углубитесь в самые неясные уголки фэндома. Вместо обсуждения погоды или текущих событий, сорвите разговор углубленным анализом второстепенных персонажей из культового телевизионного шоу, отмененного в 1980-х, горячими дебатами об истинном значении текста особенно ужасной поп-песни или скрупулезным раскрытием своей теории заговора, связанной с кулинарными реалити-шоу и правительственным наблюдением. Скука, затуманенные выражения лиц и поспешное отступление – вот ваши желаемые результаты.

Конечно, иногда неуловимость – это не цель. Время от времени вам нужно задавать неловкий вопрос с силой сошедшего с рельсов поезда. Для таких случаев рассмотрите следующие жемчужины:

При виде смутно знакомого человека: "Вы выглядите так знакомо, вас недавно арестовали?". Бонусные баллы начисляются, если человек работает в традиционном офисе или производит впечатление ответственного члена общества.

На праздничном сборе: "Есть ли в этом году какие-нибудь интересные новые медицинские диагнозы в семье?" Дополните последующими глубоким нахмуриванием бровей и понимающим вздохом. Позвольте паранойе распространиться, когда другие гости незаметно отходят.

Чрезмерно болтливому новому коллеге: "Вы думаете обо мне, когда остаетесь одни?". Поддерживайте зрительный контакт для максимального дискомфорта.

Хотя неловкие вопросы – славный инструмент для прерывания нежелательных социальных взаимодействий, есть определенные обстоятельства, когда их использование должно быть умеренным и осторожным.

Профессиональная обстановка: разрушение беседы с начальником или клиентами может поставить под угрозу возможность трудоустройства. Вместо этого ограничьтесь молчаливым обдумыванием экзистенциальных вопросов во время совещаний или задавайте неожиданно глубокие вопросы о философском значении отчетов о расходах. Пусть это тлеет в глубине их сознания.

Первые свидания: хотя неловкость может быть вашим стандартным состоянием, высвобождение всего вашего арсенала на первом свидании – верный способ гарантировать, что второе свидание не состоится. Возможно, начните с нескольких чрезмерно специфических отсылок к поп-культуре и продолжительных дебатов о достоинствах различных соусов для обмакивания. Сохраните по-настоящему убийственные вопросы для того момента, когда вы уже четко уверены, что хотите быстрое завершение.

Похороны: да, похороны – вообще неловкие мероприятия, но выражение сильного интереса к процессу бальзамирования – уже перебор. Когда горе тяжело висит в воздухе, придерживайтесь тихого размышления и смутно философских вздохов.

Слово предостережения, дорогой читатель. Использование неловких вопросов – это стратегия высокого риска и высокой награды. Вы можете обнаружить себя в изоляции с ярлыком эксцентричного или просто обозначенным как разговорная угроза. Но для истинных практиков уединения такие мелкие неудобства – небольшая цена за быстрое прекращение нежелательных социальных обязательств. Примите силу неловкости. Носите свою репутацию человека разговорно странного с гордостью. В конце концов, тот, кто достаточно смел, чтобы искренне спросить о ваших кошмарах с белками-чечеточницами, либо хранитель, либо тот, кто мудро будет держаться от вас подальше в будущем. Давайте назовем это победой в любом случае.

В нашем арсенале оружия социального дистанцирования мало какая тактика так же прямолинейна и жестоко эффективна, как искусство игнорирования. Это последний прием, декларация безразличия настолько глубокая, что она может заставить даже самых настойчивых собеседников бежать в поисках более безопасной разговорной почвы. Однако, дорогой читатель, давайте не будем путать простую грубость со стратегическим развертыванием этого мощного инструмента. Истинное мастерство заключается в умении тонко игнорировать, культивировать ореол неосознанности, одновременно сбивающий с толку и слегка угрожающий.