Перед воротами в замок мужчина не задержался. С разворота и одним сильным ударом он вышиб и эти двери и зашел внутрь.

– Вы мне так и не ответили, за кем вы бегаете и зачем это вам надо, – я не унималась, шестым чувством догадываясь, что где-то именно тут кроется ответ на вопрос, почему он уже год бьет морды драконам. И мне надо было знать это! Всё равно план «надавить на жалость и призвать к совести» уже провалился.

– Кажется, я тебе уже недавно говорил, что тебя это не касается, – Рэнар, на мгновение обернувшись, припечатал злым взглядом. – И я посоветовал тебе тогда молчать побольше. Помнишь? Или проблемы с памятью? Ты скажи, я быстро всё исправлю.

– Не надо! Я всё помню, – буркнула, мысленно застонав от отчаяния и недовольства. А истина ведь была уже так рядом! – Но ответьте хотя бы, зачем вы спрашивали, как я бегаю?

Поднявшись по ступеням в холл, мужчина наконец-то замер, а я смогла его догнать.

– Хозяин этого замка некромант. И он, как и все из их братии, любит окружать себя всякой нежитью. Они ему и слуги. И охрана. А упокаивать мертвецов занятие долгое, муторное и невероятно скучное. Вот я и хотел пробежаться немного до «гостеприимного» хозяина, нежить ведь медленная… Но ты, Ната’шша, медленнее даже их.

– Нежить? – переспросила дрожащим голосом…

И тут кто-то рядом мерзко захрипел, что-то зловеще заскрипело. У меня волосы на голове зашевелились и встали дыбом. Кровь застыла в жилах от ужаса. Я, наконец-то, соизволила посмотреть не только на спину мужчины, а осмотреться вокруг. И в полутьме сразу увидела белеющие кости и десятки пар светящихся ярко-зеленых глаз.

А потом мне на плечо опустилась белая костяная рука…

– А-а-а-а… – истошно заверещав, подхватив юбки, я припустила с такой скоростью, что уже через пару секунд поднялась по лестнице и неслась куда глаза глядят по длинному мрачному коридору на втором этаже.

– А умеешь ведь! Куда лучше уже получается! – легко догнав меня, возвестил мужчина. Отодрал костлявую ладонь скелета с моего плеча, с которой я умчалась вдаль, и, выбросив её себе за спину, пулей улетел вперед. – Видно, стимул тебе нужен подходящий, чтобы весь потенциал раскрыть…

– С-с-с…

– Что?

– С-стойте! Меня подождите! – мужчина скрылся за поворотом. – Меня переместит… задержу только!

– Вот ведь… – послышалось издалека. – Давай быстрей!

Да я бы и с радостью, но даже те скелеты вокруг, что, казалось, выползают изо всех щелей, не могли меня заставить бежать быстрее. Я мчалась на пределе своих возможностей и, вероятно, обогнала бы в этот момент самого Усэйна Болта. Вот только длинноного демона мне догнать бы точно не удалось, если бы он не дождался меня за поворотом.

– Долго ещё?.. – задыхаясь, хрипя, простонала я, поднимаясь по узкой винтовой лестнице, видимо, наверх одной из башен.

– К обеду управимся!

– Столько… бежать?! До обеда?!!

– До обеда домой вернемся, если поторопимся.

– Я… не могу… быстрее… – я вовремя отпрыгнула, увернувшись от скелета, которого мужчина за шкирку бросил вниз. Споткнулась. И лбом звезданулась о каменную кладку.

– Ай! – выдохнула я и остановилась, потирая ушиб. – Ой! – ухнув вниз, приземлившись на попу прямо под ноги Рэнара, протянула через пару мгновений.

Мужчина вовремя успел среагировать и, как заправский олимпийский прыгун, с легкостью перемахнул через меня, и пробежал ещё пару метров по инерции по узкому коридору.

– Одни проблемы с тобой! – зашипел он, резко развернувшись. Подхватив меня подмышку, опять побежал вперед. – И долго ты со мной? Напомни-ка.

– Десять дней, – я ещё раз потерла быстрорастущую шишку.

– Десять? Хм-м… – протянул задумчиво и добавил с едким сарказмом: – Вот же мне просто несказанно «повезло»!