Знай я, что задержусь здесь подольше, обязательно бы взяла почитать подобную литературу ради интереса. Однако планы у меня другие, времени в обрез, и я пошла искать что-то вроде справочника «Как соблазнить мужчину», а ещё лучше «Методы воспитания рогатых и вечно недовольных».

Начали медленно разгораться светильники на стенах, вспыхнули тусклым светом люстры, а я все бродила между полок. И уже с трудом сдерживала желание найти книгу про сонные зелья. Чтобы напоить Рэнара, усыпить и к маме его доставить. Всё в этом плане было хорошо, к коронации точно бы принц своей успел, вот только три добрых дела так и не были бы сделаны. Значит, мой договор не исполнен. А после такой моей выходки, на одно плохое, когда он бы попытался меня придушить, точно стало бы больше.

Одно название привлекло моё внимание, и я достала книгу «Строение драконов. Разбор сильных и слабых сторон обеих ипостасей».

Поскольку я не знала, удастся ли вживую на чешуйчатых посмотреть, в этом городе я только тощих и ушастых, кроме людей, видела, то решила хотя бы на картинки посмотреть.

Минут пятнадцать я стояла и листала книгу, опершись о стеллаж, переминаясь с ноги на ногу. Но вдалеке так соблазнительно «маячило» мягкое кресло, что я решилась дойти до него. Напрочь забыв про треклятые сто метров.

Уткнувшись в книгу, я медленно брела к креслу, разглядывая схематичное изображение туловища дракона в разрезе в животной ипостаси. Все внутренности были изображены так детально, что меня и воротило, и захватывало это зрелище…

– А-ай! – взвизгнула, выронив книгу из рук и куда-то упав …

– Да твою ж… Живот чтобы у всех гномов в округе скрутило! – знакомо выругался Рэнар, когда я рухнула к нему на колени. – Ты что тут забыла?! – зарычал он, а его глаза потемнели, отчего казались темно-синими с прожилками бирюзы.

– Книжки… читала, – пискнула я, глядя на него огромными от страха глазищами.

– Какие… интересные книги она читает, – скрипучий, неприятный мужской голос, словно когтями, прошелся по натянутым нервам. – Думал, как умертвить меня, рогатый? Думаешь, избив такого слабака, как герцог Морвейн, ты уже можешь с любым справиться… – голос зазвенел от ярости, и в нем в прямом смысле прозвучали рычащие нотки. – Решил, раз я один пришел…

Я перевела взгляд на недовольного мужчину, держащего в руках мою книгу, и вздрогнула. Красные волосы взвились вверх, будто языки пламени, глаза ярко сверкали алым в полутьме, лицо «плыло», вместо обычных зубов у него появлялись острые клыки, а кожа покрывалась чешуей.

– Я тебе покажу, что такое настоящий дракон и наша истинная сила!.. – взревел он.

М-да… Вот это я «удачно» зашла! У них тут стол накрыт, еда разнообразная, вино всякое, они спокойно сидели, беседовали. А потом дракону по башке прилетело книгой с расчлененкой его собратьев. И он сразу пошел в разнос…

– Простите! – подала я голос. – Áш’тайрин’Рэнар ни в чем не виноват, это не его книга! Это я её читала!

Но меня, увы, никто не слушал…

6. Глава 6. И полетела чешуя в разные стороны!

– Как же… ты меня… достал… – прерывисто, будто задыхаясь от ярости, но при этом спокойным, размеренным голосом произнес Рэнар.

– Да кто ты такой! Жалкий аргонианин! – вспыхнув ещё больше, взъярился дракон, и от него сильно потянуло жаром.

Мой «подопечный», ничего не сказав на это, ссадил меня на диван. Медленно поднялся. А в следующее мгновение я увидела, как большой кулак принца врезается в челюсть дракона.

За один прыжок мужчина перепрыгнул стол с закусками и вином и ещё в полете ударил своего собеседника. Тот такой прыти от Рэнара явно не ожидал. Его голова дернулась, он покачнулся. Но прежде, чем кулак принца второй раз достиг своей цели, дракон вспыхнул как спичка: языки пламени обуяли его с ног до головы.