Природа. В Азии, как правило, мы находимся в окружении красивой природы. В моем саду, где я провел последний год в Камбодже, растут манго и джекфрут, летают светлячки и тропические бабочки. Буйная тропическая растительность дарит нам пальмы, которые мы так мечтали увидеть в детстве, вечную зелень, лианы, цветы круглый год, 20-метровые фикусы и множество других неведомых прекрасных растений. Про присутствие моря уже говорилось. Во многих местах море соседствует с горами, а в горах есть водопады, озера, термальные источники, смотровые площадки и все, что заставляет воскликнуть: «в горах мое сердце!» Все это радует глаз, никогда не надоедает и сильно скрашивает некоторое однообразие жизни в азиатской глубинке.

Еда. Пища в Азии существенно отличается от той, которой мы привыкли. В жарком климате человеку требуется меньше калорий. Поэтому, мяса нам хочется меньше, его заменяет растительная пища или морепродукты, тем более, что все это изобилие доступно круглый год и по весьма демократическим ценам.

Вегетарианство – это, конечно, отдельная тема, однако, стать вегетарианцем в Азии довольно просто и естественно. Например, я в Индии отказался от свинины и говядины (поскольку эту пищу там почти никто не ест), а в настоящее время ем курицу 1—2 раза в неделю, и вовсе не из-за экономических соображений, а потому, что мне так вкусней и удобней.

Еще очень важный момент в Азии – это специи, ведь здесь их родина. Самая богатая вкусовая палитра, конечно, в Индии, но и в других странах тоже есть, что попробовать. Кто пробовал азиатскую еду, тот знает, что, как правило, она невероятно острая. К этому, однако, привыкаешь, особенно, когда осознаешь, что тому есть серьезное основание. При здешних температурах без специй вся органика очень быстро превращается в яд, поэтому, от специй зависит наше здоровье.

Национальная еда в Азии подразумевает потребление огромного количества риса. Есть народы, представители которых едят рис три раза в день всю свою жизнь, и не могут иначе. Если кому-то рис не очень нравится, то здесь нам на помощь приходит чечевица, ее в Азии много, и она бывает разных сортов: желтая и красная, зеленая и черная. Местные пищевые традиции в некоторых странах могут шокировать, поскольку есть народы, которые в повседневной жизни едят змей, крокодилов, собак, грызунов, насекомых, червей и тому подобную экзотику.

Благодаря европейским колонизаторам, в Азии выращивают все те овощи, к которым мы привыкли в наших странах. Встречаются и местные овощи, мне, например, особенно полюбились окра и дайкон. Местные фрукты проще и не начинать описывать, потому что тема эта неисчерпаема. О многих из местных фруктах мы никогда не слышали, и попробовать их в наших странах невозможно. Зато яблоки, груши и сливы здесь стоят дороже всего остального. Персики, абрикосы, черешня и даже клубника встречаются крайне редко.

Путешествия. В Азии, если мы не особенно привязаны к месту жительства, например, бизнесом или отсутствием доходов, у нас открываются невероятные возможности для путешествий в новые экзотические страны. Суматра и Бали, Шри-Ланка и Мальдивы, Лаос и Непал находятся от нас совсем недалеко, а, значит, перелеты туда дешевые (как правило, до 100 долларов). Мы уже понимаем специфику местной жизни, и в состоянии сами составить свой маршрут, ведь есть страны, где путешествовать достаточно комфортно, а есть страны, где можно попасть в глухие или даже опасные места.

Стоимость такого путешествия будет в разы меньше, чем стоимость пакетного тура, а впечатлений будет в разы больше. Стиль путешествий также меняется. Вместо стремительного ритма отпускника, которому надо все успеть за 1—2 недели, мы можем теперь позволить себе не спешить и останавливаться в том или ином месте столько, сколько пожелаем. Как правило, путешествия в Азии сопровождаются неожиданными встречами, веселыми (по их окончанию) приключениями, забавными ситуациями и всем тем, о чем так приятно потом вспоминать.