– Возможно, Владислав Александрович успел вам рассказать, что мой профиль – реклама, и именно сейчас я провожу небольшой социальный эксперимент, поэтому прошу вас о маленьком одолжении.

– Да не вопрос, – ответил один из деловых партнеров после того, как мужчины переглянулись.

– Отлично, – просияла. – Просто ведите себя, как обычно.

Действовать нужно было быстро, поэтому, пока никто не успел опомниться, поспешно наклонилась к первому мужчине, чмокнула его в щеку, потом второго, затем переместилась к Гарику, поцеловала и его, лишь затем добравшись до босса.

Секунда промедления стоила мне того, что шеф успел прийти в себя и теперь, вскинув бровь, смотрел мне прямо в глаза. С вызовом смотрел, я бы даже сказала.

Пф-ф-ф!

Нагнувшись, поцеловала начальника, успев отметить, что аромат туалетной воды мужчины был очень приятен, и уже хотела выпрямиться, когда вдруг почувствовала, что босс перехватил меня за локоть и тихо прошептал:

– В следующий раз, когда надумаете меня поцеловать, просто скажите об этом прямо. – После чего Владислав Александрович разжал пальцы, позволяя мне вернуться в адекватное вертикальное положение и посмотреть в глаза.

Естественно, он улыбался. Неприлично широко улыбался.

Вот ведь гад!

Ну да ладно, подумаю об этом потом. А сейчас…

– Благодарю! Приятного вечера. – После чего, не обращая никакого внимания на три ошарашенных и одно бессовестно улыбающееся лицо, развернулась и направилась назад к столику.

И нет, я не проиграла (Витька все-таки отхватил пощечину). Но и не победила, к сожалению (Кир оказался быстрей), однако в целом вечер прошел неплохо. Главное теперь в понедельник просто-напросто делать вид, что ничего такого не произошло.

Ну и, пожалуй, все-таки придумать, что это был за социальный эксперимент…

И я даже практически успела начать размышлять об этом, когда, наконец, оказалась в кровати, однако поток мыслей был прерван звонком мобильного.

Я могла назвать имя человека, который желал со мной пообщаться практически в полночь, даже не смотря на экран. Чувствовала, так всегда было, когда Ника звонила. И обычно я была рада этому, а вот сейчас… Сейчас я напряглась.

– Привет, – проговорила, приняв вызов.

– Привет, Лель. – Голос сестры был веселым, но немного уставшим.

– Что, прогулки по магазинам бывают утомительными?

– Они неизбежно утомительны, если совершаешь их с Костей, – сестра коротко хихикнула. – Двадцать минут ушло на то, чтобы выбрать кондиционер для белья без какой-то там химической фигни.

– М-м-м… Как занимательно, – усмехнулась в ответ.

– Это точно. В общем, я во всей этой суматохе даже не успела тебя поздравить. Мама мне все уши прожужжала вечером по телефону.

– Никто не ожидал от безнадежной меня чего-то вроде приличной работы и квартиры?

– Не говори так, Оль. Ты же отлично знаешь, что все это – глупые бредни родственников. Да у них желание искать крайнего с молоком матери впитано.

Иногда мне казалось, что у Ники должен был нимб над головой сиять. И сейчас от этого было не по себе.

– Лель?

– А?

– У тебя все точно в порядке? – как будто (хотя, почему как будто?) почувствовав мое настроение, спросила сестра.

– Точно, Ник. Просто… Непривычно как-то, – от своих слов поморщилась.

Я впервые врала ей так масштабно. Отвратительное ощущение, но, даже несмотря на него, я и не подумала сказать правду.

– Ладно. – Ника, кажется, поверила или же просто сделала вид. Я вдруг почувствовала себя настолько уставшей, что сил на анализ уже не нашлось. – Пересечемся на неделе, расскажешь подробности?

– Конечно.

– Ну, тогда спокойной ночи, Лель.

– Спокойной ночи, Ник.