В своих путешествиях бэкпэкеры пользуются абсолютно любым видом транспорта, будь то самолет или паром. Они употребляют в пищу не изысканные блюда, а привычные местным жителям продукты, иногда довольно экзотические. Еще один немаловажный пункт в организации подобных самостоятельных путешествий – экономия средств. Экономить бэкпэкеры умеют как никто другой. Минимальный бюджет путешествия по Европе может вместиться в $200–300, учитывая передвижения из страны в страну и оплату проживания.

Очень сильно помогает знание английского языка. Совершенно не обязательно быть полиглотом, чтобы самостоятельно путешествовать, однако, владея языком, вы упрощаете себе жизнь в дороге. Поэтому не теряйте времени – подтягивайте свой английский до разговорного уровня. Несмотря на то что русский язык также входит в список международных языков мирового общения, английский, бесспорно, необходим в любой стране мира.

Позитивное настроение и только положительные эмоции не менее важны, чем знание языков. Согласитесь, встретить в дороге позитивно настроенного человека намного приятнее, чем созерцать хмурое лицо попутчика. Тем более если вы отправляетесь в путешествие не один. Довольно часто попутчиками становятся совершенно незнакомые люди, отыскавшие друг друга на сайте бэкпэкеров и нашедшие общий интерес или, точнее сказать, общее направление.

Бэкпэкером могут стать как пожилые хиппи, так и позитивно настроенные эмо. Вы можете быть единственным ребенком в зажиточной семье и бедным слесарем из Подмосковья. Ваш социальный статус неважен. Главное – желание увидеть мир широко открытыми глазами, а не сквозь призму туристического тура, пройти площади Европы пешком, а не мельком взглянуть на них из автобуса. Туризм и бэкпэкер в современных реалиях – два противоположных понятия. Если вы турист – думать не обязательно, за все уплачено и все продумано заранее. Когда вы отправляетесь в самостоятельное путешествие, конструктивное мышление работает постоянно.

Не прав тот, кто считает бэкпэкингом поход в горы или в лес с рюкзаком за плечами. Конечно, опознавательные признаки у таких любителей свободы одинаковые – отличное настроение и рюкзак. Однако одни настроены на вечер возле костра с бутылочкой горячительного напитка, а другие мыслят совершенно иными масштабами. Так, даже содержимое рюкзака у бэкпэкеров и обычных «выходных» туристов различно. Да и назвать бэкпэкинг пешим туризмом вряд ли можно. Все чаще бэкпэкеры выбирают дешевые авиаперелеты, автобусные туры или даже маршрутки. Среди бэкпэкеров также немало автостопщиков и любителей велопутешествий. В отличие от бэкпэкеров пешие туристы не передвигаются на далекие расстояния, отдавая предпочтение созерцанию местной флоры и фауны. В любом случае пеший турист, замахнувшийся на дальние дистанции, скорее походит на паломника, чем на бэкпэкера.

Теперь поговорим о содержимом вашего рюкзака.

Итак, решено, что вы и пара ваших друзей (а может, даже малознакомых вам людей) собрались в Европу. При этом ваш индивидуальный бюджет просто обязан уложиться в 300 евро. Именно поэтому предметы первой необходимости нужно взять с собой. Вот только не стоит принимать эти слова как призыв к действию и начинать судорожно хватать вещи, окружающие вас дома. Для начала определите тип рюкзака.

Что касается вместимости, рюкзаки могут быть малыми (до 40 литров), средними, или универсальными (от 40 до 70 литров), большими (от 70 литров). По конструкции рюкзаки обычно делятся на мягкие (если вы положите туда вещи, рюкзак будет похож на колобок), жесткие (со встроенными металлическими пластинами) и полужесткие (так называемые анатомические).