Сколько бы мнений по поводу так называемого правила первого въезда ни существовало, при путешествии по странам Шенгенской зоны все же стоит обратить внимание на некоторые серьезные ограничения.

Итак, получив шенгенскую визу, вы вправе посещать все страны Шенгенской зоны. При этом в списке первой должна значиться страна, консульство которой и выдало вам визу. Это и есть правило первого въезда. Конечно, ваш проезд через страну-транзит не станет нарушением правовых норм. Для каждой так называемой транзитной страны свое время пребывания: от 2 до 5 дней. Все это время вы можете находиться на территории страны-транзита на законных основаниях. К примеру, если у вас открыта французская виза, а вы едете на автомобиле и задерживаетесь по 2 дня в Польше и Германии, это считается транзитом, а первой страной, которую вы посетили, официально будет считаться Франция.

Правило основной страны заключается в том, что страна, консульство которой предоставило вам визу, должна стать постоянным местом вашего пребывания в течение путешествия. Другими словами, в основной стране (куда была открыта виза) вы обязаны находиться дольше, чем суммарно во всех остальных странах. Вот только на практике не всегда соблюдается последнее условие. В любом случае вы можете сослаться на транзитные страны, на постоянную смену мест и пр.

Например, с французской визой вы были 6 дней во Франции, 3 дня в Испании, 2 дня в Италии, 1 + 1 день в Германии и 2 + 3 дня в Польше. Выходит, что Польшу и Германию вы посетили транзитом и останавливались лишь в двух странах: Испании и Франции, при этом во Франции (стране, выдавшей визу) вы были на день больше, чем в остальных странах.

Впрочем, консультироваться надо всегда, и, перед тем как забрать готовую визу, поинтересуйтесь о правилах в консульстве или посольстве.

И наконец, главное правило бэкпэкера – никаких туристических агентств и агентов. Многие путешественники в самом начале пути к бэкпэкингу боятся рисковать и обращаются к туристическим агентам за помощью в организации путешествия: для составления маршрута, поиска экономичных средств передвижения, бронирования хостелов или отелей… В общем, все то, чем должен заниматься сам бэкпэкер, решается под четким руководством турбюро. Однако суть бэкпэкинга и состоит в самостоятельном составлении индивидуального турне по Европе или любому другому региону. К сожалению, на сегодняшний день лишь небольшой процент путешественников может отнести себя к действительно самостоятельным туристам. Большинство по-прежнему доверяют туристическим агентствам. Эти слова не должны быть восприняты как антиреклама турфирм. Но, говоря о философии и сути бэкпэкинга, нельзя не сказать о полном отречении от официального туризма.

Конечно, плюсы организованного туристического путешествия налицо: беззаботный переезд, гарантированное проживание и питание и многое-многое другое. Однако в минусах останется ваш семейный бюджет. Да и впечатлений от поездки будет минимум. Стандартный набор экскурсий, трехразовое питание, бестолковое лежание на пляже или стадное созерцание одной достопримечательности на протяжении нескольких часов. Ах да, еще шопинг, который так полюбили российские туристки. Но суть не в этом. Покупая туры в Европу у представителей туроператоров, то есть в туристических агентствах, заказчик одновременно оплачивает работу нескольких десятков человек, в то же время значительно пополняя бюджет туристического оператора. Запомните: туроператор, давно существующий на рынке туристических услуг, некогда был таким же простым агентом и дорос до нынешнего положения именно за счет денег заказчиков.