Спустя полчаса активного труда я окончательно утратила цивилизованный вид, а хлюпать под ногами перестало. Но влажность в квартире стояла жуткая, наводя меня на самые грустные мысли об обоях, мягкой мебели и ковровом покрытии в спальне. А мне оно так нравилось… Я все чаще ловила себя на мысли, что специально замедляю шаг и зарываюсь пальцами в мягкий ворс, направляясь из душа в кровать.

– Дзы-ы-ынь!

Подскочив от неожиданности, умудрилась удариться локтем о косяк двери. Пока жмурилась от неприятного прострела боли – хлопнула входная дверь, напоминая, что, кинувшись звонить, я забыла повернуть ключ в замке обратно. Спешно вывалившись в прихожую всклокоченной и насквозь промокшей пандой с облегчением обнаружила там мужчину в куртке с логотипом управляющей компании и ящиком с инструментами. Сантехник!

– Хозяйка, у вас открыто и звонок не срабатывает, на стук никто не отзывался – вот я и вошел, – пробасил мужчина из-под капюшона куртки припорошенной снегом.

– У меня армагедец локального масштаба, – взвыла я в ответ, хватаясь за то, что еще с полчаса назад было прической – новость о проблемах со звонком оптимизма не прибавила. – Хоть с крыши кидайся.

– Лечь на рельсы всегда успеете, а сейчас попробуем беде вашей помочь. Негоже Новый год так встречать, – с этими словами мужчина деловито стянул куртку, повернувшись ко мне спиной, повесил ее на вешалку и, не оборачиваясь двинулся в направлении ванны, откуда все еще ощутимо тянуло влажным жаром. – А вы пока шампанское что ли откройте… для настроения.

Заподозрив в его словах иронию, и представив, что в моем случае известное правило о том, как встретишь Новый год, так его и проведешь – сбудется, решила, что глотнуть чего-нибудь бодрящего действительно не повредит! Метнувшись на кухню на всякий случай с опаской приоткрыла холодильник и выудила из него бутылку с газировкой. Задумчиво на нее посмотрела и… вернула назад. Обернувшись к широкому подоконнику подставила кружку к кофемашине и запустила процесс варки. И только после этого вспомнила, что электричество же не работает? Или уже работает? Кофемашина ответила мне знакомым гудением.

Это чудо вместе с квартирой и изрядным запасом отличного кофе тоже досталось мне в наследство. И как я не любила напиток, заветные запасы зерен пока и не думали заканчиваться. Прислушавшись по характерному стуку поняла, что такой желанный гость занят делом, поспешила в спальню. Стянув всю сырую одежду, связала ее одним большим узлом и натянула теплую пижаму, а поверх – махровый халат. Вытянув из влажных волос заколки, позволила им свободно рассыпаться по спине.

Вернувшись на кухню, первым делом полной грудью вдохнула расслабляющий аромат кофе, затем включила духовку и распахнула крышку, позволяя жаркому теплу устремиться на кухню. Да, неразумно, неправильно, но эффективно.

Шагнув к окну, подхватила кружечку и сделала глоток любимого напитка. Часы в витрине магазина напротив показывали одиннадцать ноль две – до наступления Нового года осталось меньше часа.

– Что ж, – в душе смирилась я, – буду встречать дома одна, как и должна.

И словно в ответ, оставленный на столе, завибрировал телефон.

– Да, Мир?

– Ты где?

– Я не приеду. Извини, празднуйте без меня.

– Почему?!

– У меня тут авария – трубу прорвало, квартиру заволокло горячим паром. К счастью, сантехника прислали – ремонтирует сейчас. Как видишь, не до празднования мне сегодня.

– Печалька… – горестно протянула подруга. – Вот невезуха!

– А то.

Я была с Миркой полностью согласна.

– Нагрянем к тебе завтра?

– Ох, не знаю, – честно призналась я. – У меня еще и света нет. Так что не факт, что прорветесь.