Нет, у меня не было никаких претензий к конкретно этому нагу. У меня были претензии ко всему змеиному народу. Но вот отчего-то мне казалось, что с канцлером мы не подружимся. Вот совсем. Я все еще помнила его взгляд на площади.

И все же я послушно пошла вперед. Мне не надо привлекать внимание и устраивать истерики тоже нельзя.

В храм зашли только самые важные лица, остальные остались на улице. Король уже стоял на помосте, немного в стороне от жреца и внимательно за нами наблюдал. Придворные расселись по низким широким скамьям.

Мы остановились около алтаря, оба положили руки на прохладный камень. Моя ладошка внизу, а ладонь жениха наверху. Пока священнослужитель проговаривал речь, призывая всех богов в свидетели. Если повезет, то кто-то из них может благословить наш союз. Но это вряд ли — мы не то что не любим, мы не знаем ничего друг о друге.

Украдкой рассматривала своего жениха. Квадратный подбородок, широкие скулы, прямой нос, широкие брови вразлет, умные глаза действительно почти желтого оттенка. Очень пугающие, если честно. Небольшая щетина, короткая стрижка — совсем не мой вариант. Я привыкла, что мужчины моего народа носят длинные волосы, плетут из них замысловатые прически, а черты лица имеют тонкие и плавные. А тут как будто каменная скульптура. Не скажу, что некрасивая, но непривычная и совсем не для меня.

На этом моменте я мысленно от души дала себе подзатыльник. Тут вообще-то все не для меня, чего я примеряюсь, скажите пожалуйста?

— Лорд Шиос эш Рихэшсе, согласны ли вы связать свою жизнь с этой девушкой? — спросил жрец, закончив ритуальную часть.

— Да, — ровно ответил мужчина.

— Леди Асшайна эл Ирайн, согласны ли вы связать свою жизнь с этим мужчиной? — о, так у меня есть нормальная фамилия?

Я запнулась под немигающим взглядом нага, но все-таки заставила себя произнести:

— Да.

— Да будет так! — провозгласил жрец.

На несколько мгновений все замерли, видимо, ожидая появления божественного одобрения, но все было тихо. Не было ни молний, ни сияния, ни какого-либо проявления того, что наш брак освящен на небесах. Я кинула короткий взгляд на короля — тот раздосадовано хмурился. Мой жених наоборот как-то расслабился.

— Что же, объявляю вас мужем и женой, можете… — начал говорить священнослужитель, но я его уже не слушала, с ужасом глядя на алтарь.

— Что такое? — прошептал мой почти муж, заметив, как дрогнула моя рука. Сжал ее сильнее, видимо, подумав, что я решила сбежать.

— Змея! — так же тихо ответила я, от страха лишившись голоса.

По белому камню, забираясь все выше, ползла полупрозрачная змея. И ползла она целенаправленно к нашим соединенным рукам.

Мужчина опустил взгляд на постамент, и я увидела, как на секунду на скулах появились желваки, будто он пытается сдержать эмоции. Он-то чего? Это его собрат — такой же чешуйчатый и скользкий. Это я сейчас взвою на ультразвуке, если это чудовище не исчезнет. Откуда оно вообще тут?

— Не бойтесь, Ваше Высочество, — наконец, произнес наг.

— С-спасибо, стало легче, — процедила я и вновь пыталась выдернуть свою руку, но лорд продолжал сильно прижимать ее к камню. — Отпустите!

Никто не предупреждал меня, что у них тут повсюду ползают змеи! Нет, я знала, что наги имеют некоторую слабость к братьям своим меньшим, но не может же быть настолько все плохо! По крайней мере, по улицам Сэрана чешуйчатые не ползали, иначе я бы тут и пары недель не прожила — не переношу этих тварей. Хорошо еще, что сами наги имели нормальную человеческую ипостась, а то совсем мрак какой-то был бы.

— Невероятно! — теперь змею заметили и остальные. Жреца это существо привело буквально в экстаз. — Это знак!