Через месяц мы согласовали условия: 10 миллионов за 35% акций компании. Ещё 10 дней ушло на подписание всех договоров. В документах я настоял на жестких условиях: акции передаются только после перечисления денег, инвесторы не имеют права голоса, не могут выступать от лица компании без моей подписи, а также множество других пунктов, защищающих меня. В реальном венчурном мире это редкость – инвесторы хотят минимизировать свои риски и обычно требуют более выгодных условий для себя. Согласно опросу Национальной ассоциации венчурного капитала США за 2010 год, большинство венчурных сделок предоставляли инвесторам определенные права управления и места в совете директоров для защиты их интересов. Многие стартаперы в 2025 году, увидав большие суммы, теряют бдительность, теряя осторожность и забывая о этике. Готовы отдать долю за 500 тысяч или миллион, радуясь любой поддержке. Так они становятся идеальной мишенью для мошенников. Мошенники часто нацеливаются на молодые компании, не имеющие достаточного опыта; согласно мировым опросам о мошенничестве, неопытные основатели более уязвимы для обмана. Законы о банкротстве в США, восходящие к Закону о банкротстве 1898 года, позволяют кредиторам взыскивать активы при неудаче бизнеса, потенциально оставляя предпринимателей банкротами. Но у меня, казалось, всё под контролем: я выставил такие жёсткие условия, с которыми настоящие инвесторы вряд ли бы согласились без долгих проверок. Однако мой «инвесторы» тяжело шли на уступки, пытаясь выглядеть как законный, уважаемый бизнес, превращаясь в ложную почтительность и честность.
«Мудрый человек соизмеряет свою веру с доказательствами.» – Дэвид Юм
Чтобы избежать онлайн-ловушек, я настаивал на личном контакте. Никаких виртуальных подписаний. Встреча в банке, на ней присутствуют представители финансового института, подтверждающие легальность сделки. Я не стал нанимать адвокатов, решив сэкономить 5000 долларов, но считал, что банковского контроля будет достаточно. Юридические эксперты, в том числе связанные с Американской ассоциацией юристов, постоянно подчеркивают важность профессиональной юридической проверки при сложных контрактах. Пахло лёгкой самоуверенностью: настоящие мошенники могут работать как блестящий, сверх легальный бизнес, где каждая деталь отточена до совершенства. Я знал, что существует сотни фильмов, книг, статей о подобных махинациях, но надеялся, что меня, человека с опытом и пониманием технологий, не так-то просто обвести вокруг пальца. Фильмы, такие как «Волк с Уолл-стрит» (2013), и книги, например «Bad Blood» (2018), освещают реальные финансовые аферы и корпоративное мошенничество.
«Сомнение – источник мудрости.» – Рене Декарт
Дальнейшее вы знаете из предыдущей главы. Меня, такого дотошного руководителя, в итоге обнули. Не сделали банкротом, не украли деньги – но заставили нервничать, потратить уйму времени и энергии. Агент ФБР, с которым я впоследствии говорил, сказал, что случаев подобных мошеннических схем тысячи. Многие стартапы действительно становятся банкротами, попадаются на удочку махинаторов. Мы видим лишь верхушку айсберга: сами того не замечая, можем оказаться в водовороте подделок и иллюзий. Исследования показывают, что около 90% стартапов терпят неудачу, и часть потерь связана с мошенничеством или неправильным управлением, о чем сообщают различные исследовательские институты предпринимательства. В такие моменты особенно важны устойчивость, осознанность, и мудрость.
Чтобы понять масштаб проблемы, взгляните на пример Theranos, о котором писали в новостях и аналитических статьях. Этот американский медицинский стартап с миллиардными инвестициями обещал революцию в анализах крови, но технология оказалась недоработанной, а красивые обещания – фикцией. Инвесторы потеряли деньги, репутация разрушена, пациенты получали неверные результаты тестов. Пример Theranos показывает, что мошенничество может маскироваться под инновацию. Жажда быстрого успеха и вера в технологическое чудо ослабляют критическое мышление. Как в эпоху тюльпаномании XVII века – люди вкладывали состояния в луковицы, в погоне за баснословными прибылями, погружаясь в безумие жадности, а остались ни с чем, когда пузырь лопнул.