– Очень многое, – улыбнулась я. – Есть множество людей, которые взялись за себя уже в достаточно почтенном возрасте. Да еще и успев к этому самому возрасту приобрести кучу болячек, не говоря уж о десятках лишних килограммов.

– Килограммы-то у меня лишние тоже есть, – сказала Лена. Впрочем, не особенно огорченно. – Но болячек вроде нет, тьфу-тьфу.

– И килограммов-то лишних у тебя не так уж много, правда? А главное – со здоровьем пока проблем нет. Поэтому тебе начинать собой заниматься не только не поздно, а как раз самое время. Вот выбери себе какой-нибудь пример – и вперед.

Эрнестина Шепард вошла во Всемирную книгу рекордов–2012 как старейшая женщина-культурист нашей планеты. «Железной бабушке» в тот момент было 74 года. Ее муж Колин (они в браке уже пятьдесят четыре года) говорит, что «устает отгонять от жены поклонников»: у Эрнестины талия 23 дюйма (58 см), гладкая кожа и неотразимая улыбка. Но это все, даже с учетом возраста, только восхищает, а не удивляет.

Поразительно другое. «До пятидесяти шести лет я была жирной коровой, – рассказывает миссис Шепард. – Никогда не занималась никаким спортом, ведь во время упражнений можно сломать ноготь!» В пятьдесят шесть (!) ей надоело видеть в зеркале старуху, да и чувствовала она себя, мягко говоря, не лучшим образом. Эрнестина села на диету и записалась в спортивную секцию. Сегодня она сама ведет в местном спортклубе секцию фитнеса, вдохновляя и подбадривая женщин собственным примером, и выигрывает состязания одно за одним. Ест она коричневый рис (немного), овощи (много) и куриные грудки. Она не употребляет, как многие бодибилдеры, стероидов, только добавляет к дневному рациону три куриных белка и витаминные комплексы.

Когда ей напоминают о возрасте, мол, уже и до смерти недалеко, «железная бабушка» отвечает: «Возраст – это просто цифра. Мы все умрем. Но пока я еще жива, и только от меня зависит качество моей жизни».

Келли Нейсон (сейчас ей 77 лет) занялась спортом и диетой в пятьдесят три года, приохотила к здоровому образу жизни свою дочь Колли (младше мамы на тридцать лет). Сегодня они вдвоем участвуют в соревнованиях и акциях по пропаганде здорового образа жизни. Очень любят позировать (в купальниках!) перед журналистами. На парных фото не различишь, кто мать, а кто дочь, честное слово! Обе выглядят лет на тридцать, максимум – на сорок. На очень бодрые и ухоженные сорок.

Лейла Денмарк – знаковая фигура в микробиологии XX века, одна из разработчиков вакцины от коклюша. Она умерла совсем недавно – на сто пятнадцатом году жизни! Любопытно, что главным своим делом она считала не микробиологию, а педиатрию и была старейшим практикующим педиатром в мире. Лейла Денмарк вышла на пенсию в сто три года – но не из-за подступающей дряхлости (хотя зрение ее в последние годы и ухудшилось), а потому что решила все свое время посвятить тому, что всегда считала самым важным, – пропаганде здорового образа жизни, и особенно обеспечению здоровых условий для детей.

Фауджа Сингх в 2011 году вошел в Книгу рекордов как старейший марафонец планеты, пробежав марафон в Торонто через полгода (точнее – через пять с половиной месяцев) после своего столетия. Бегать он начал лет двадцать назад, после переезда из Индии в Лондон, к сыну. Дедушка Фауджа (так называют его коллеги-марафонцы) говорит, что для бодрого долголетия у него несколько рецептов.

Вот они:

«Главное – позитивное мышление и компания людей, которые чем-то увлечены и хотят двигаться вперед, – вот что поддерживает силы и делает меня счастливым.

Большинство пенсионеров Великобритании не следуют диете и передвигаются на машине, что делает их больными, немощными и несчастными. Меня это убивает. Поэтому я бегаю, всегда улыбаюсь и ем много имбиря и карри.