Лев заглянул в колодец, увидел в воде свое отражение и подумал: «И правда, в колодце сидит какой-то лев!».

Он страшно разъярился и как прыгнет, чтобы сразиться с чужим львом! И свалился в колодец.

Вот так лев, который гордился своими лютыми когтями и острыми зубами, оказался неразумным, угодил в ловушку и утонул в колодце.

А смекалистый заяц убедился, что его план полностью удался и всё вышло по-задуманному. Довольный, он вернулся к ожидавшим его зверям и рассказал им, как было дело.

Обрадовались звери, стали веселиться да праздновать. Все благодарили и прославляли зайца, а некоторые даже подумали, что этот маленький заяц – на самом деле ангел, который спустился с небес, чтобы вызволить их из когтей свирепого льва.

Заяц сказал:

– Нет-нет, я всего лишь слабый зайчишка, тот самый, что многие годы жил рядом с вами. Но я использовал свою способность думать, использовал разум, которым наделил меня Бог, и потому победил льва. Если бы не это – как такому слабосильному зайчику, как я, одолеть могучего льва?! Я уничтожил его не силой, а умом и смекалкой, что дарованы мне Богом!

Заяц произнес эти слова и пошел на поиски пищи. И мы тоже пойдем за следующей историей.

Когда-то, неведомо когда, жил-был мореход, старый и искушенный в своем деле. Годами он водил свой корабль по морям и рекам и перевозил путешественников с одного берега на другой. Частенько на море разыгрывалась буря, но он – моряк бывалый – всегда благополучно проводил свое судно сквозь бушующие волны. Люди, знакомые с мореходом, всякий раз садились на его корабль и отправлялись в путь с легким сердцем, не страшась бурь и ураганов.

И вот как-то раз на тот корабль взошел один пассажир. Видом он сильно отличался от прочих: толстый, пузатый, в новой и дорогой одежде. Его пухлые белые руки не знали черной работы, ведь всю свою жизнь он просидел, уткнувшись в книгу.

Увидев на палубе морехода, книгочей остановил его и сказал:

– Эй мореход, я слышал, ты весьма умелый кормчий. А знаешь ли ты хоть что-нибудь из грамматики и лексики?

– Нет, – ответил мореход, – из грамматики и науки о словах и выражениях я ничего не знаю.

Пассажир самодовольно усмехнулся и заявил:

– Ну что ж! Считай, что зря потерял полжизни. Кто не знаком с наукой грамматики и лексики, тот вообще ничего не знает!

Мореход, хоть и был осмеян прилюдно, не сказал ни слова, отошел от спесивца и принялся за работу. Ему ведь нужно было вести корабль в плаванье.

И вот корабль отправился в путь, а путешественники занялись каждый своим делом. Книгочей даже на корабль взял с собой толстенную книгу. Временами он раскрывал ее и погружался в чтение.

Когда корабль вышел в открытое море, погода понемногу начала портиться. Небо затянули черные тучи, налетел ветер, поднялись волны и стали биться о борт корабля. Вскоре ветер усилился, а дождь превратился в грозу. Гром и молнии напугали путешественников, а ураган разыгрался с такой силой, что судно бросало то вверх, то вниз. Качка становилась всё сильней и сильней. Огромные волны хлестали о корпус корабля и заливали палубу. Тяжело нагруженный, он стал уходить под воду и вот-вот мог пойти ко Дну.

Мореход в это время думал о том, как спасти пассажиров. Он предупредил всех, что корабль может утонуть. Люди должны, оказавшись за бортом, стараться плыть изо всех сил, чтобы спастись. Подойдя к самодовольному книгочею, мореход сказал ему:

– Видишь, разыгралась буря, наш корабль может затонуть. Умеешь ли ты плавать? Ведь придется спасаться!

– Нет, – ответил тот, – я совсем не умею плавать!

Тогда мореход воскликнул: