– Так вы использовали меня ради спора?

– И да, и нет. Я мог бы попросить любую женщину сыграть мою невесту на один вечер. Но, видишь ли, моя репутация “немного” пострадала, и теперь один вечер в женской компании ее не спасет, – пояснил Нэйтан и вновь издал тихий смешок: – Подумать только… Так значит, он решил отправить “порочащую” новость молоденькой неопытной журналистке, зная, что она сломя голову побежит выслуживаться перед начальством с этой сенсацией… – Нэйтан смял записку и отправил ее в свой карман. – Ну, ничего, когда он увидит, кто моя невеста, это ещё больше ударит по его самолюбию.

– Вообще-то я проводила расследование! – фыркнула обиженно. – Неделю за вами следила! Узнавала информацию из разных источников!

– Лжешь.

– Нет.

Нэйт подался ко мне ближе, и в полумраке экипажа наши взгляды встретились.

– Что-то я тебя не замечал рядышком, – протянул он насмешливо. – А у меня отличная память. Особенно на красивых молодых женщин.

Я вопросительно приподняла бровь, мысленно поблагодарив его за комплимент, и с усмешкой поинтересовалась:

– А с чего вы взяли, что в тот момент я была красива и молода?

Мы смотрели друг другу в глаза еще секунд десять, и тут Нэйтан резко расхохотался.

– Агата, только не говори, что той старухой, которая ходила за мной по пятам, была ты!

– Я, – подтвердила горделиво.

– Да я тебе пять лир бросил!

– Благодарю. А могли бы и десять бедной старушке дать, – мои губы все же тронула улыбка.

– Я и эти пять лир удержу из твоего еженедельного жалования, – подтрунивал Нэйтан. – Считай, что это был аванс.

Экипаж остановился возле театра.

Нэйтан выбрался на улицу и галантно протянул мне руку, предлагая присоединиться к нему.

Я с волнением и трепетом вскинула голову вверх, разглядывая величественное красивое здание театра, украшенное сотнями мерцающих огней.

– Пойдем за твоей сенсацией, Агата Ксавье, – усмехнулся Нэйтан. – Но знай, что ты лишаешь меня спокойствия своей выходкой.

– А почему вы с Габриэль Д'эстри расстались? – вдруг выпалила я, когда мы достигли ступеней крыльца.

– Это так важно? – лицо Нэйта вмиг стало серьезным. – Мне кажется, мы уже закрыли вопрос с газетной статьей. Мое прошлое тебя не касается, Агата.

– Согласно договору…

– Согласно договору, я могу прямо сейчас затащить тебя в какой-нибудь укромный уголок и хорошенько изучить все твои прелести под платьем. Без поцелуев, разумеется. За это у нас отвечаешь ты. Ещё вопросы?

Я отрицательно покачала головой, глядя на него настороженно.

Вот же… Да он меня везде обманул!

– Пойдем. Сегодня мы увидим непревзойденную актерскую игру, – добавил Нэйт и все же слабо улыбнулся.

Но в этот момент мне показалось, что он говорит совсем не о спектакле.

Здание театра

Агата

– Сними его, Агата.

– Нет.

Уже пятнадцать минут мы стояли возле гардероба, и Нэйтан пытался снять с моих плеч пальто, в которое я вцепилась мертвой хваткой.

– Ну же, любовь моя, не упрямься, – склонившись к моему уху, раздраженно процедил сквозь зубы Нэйтан, и снова дернул за плотную ткань.

– Я голая, – прошептала ему в оправдание, с ужасом глядя на толпу проходящих мимо нас людей.

– Ты прекрасна. Снимай.

– Не-а, – я отрицательно покачала головой. – Мне жуть, как холодно.

– Тут очень тепло.

– Мне холодно. Я, кажется, вообще заболела, – я вперила свой взгляд в красивое лицо Нэйта, взглядом умоляя его о пощаде.

– Скоро начнется представление. Ты все пропустишь.

– Так, а можно я в пальто пойду? – уточнила с надеждой. – Вообще я спектакли не люблю. Может, мы дождемся здесь конца представления, а потом поговорим с Габриэль Д'эстри?

Нэйтан шумно вздохнул и нервно провел пятерней по своим волосам. Обхватил свой подбородок и посмотрел на меня взглядом аля “что мне с тобой делать?”.